在蒸馏水中蟹壳能达到二级硬度,但不能完全变硬(三级硬度)。所以河蟹在蜕去旧壳前后，要增加水体里矿物质以及微量元素的含量，河蟹摄入水分，使柔软的新皮膨胀增大。

在养殖中应根据蜕壳后物质的积累而增加投喂量。池塘养蟹的整个养殖期存在着2次蜕壳与生长高峰，一般第一次在放养后1个月，蜕壳持续25天左右，即4月下旬至5月中旬，此间各地的河蟹蜕壳率与个体大小有关，即放养规格越大，蜕壳率越高，但个体的生长速度却相反。

发现河蟹开始蜕壳，可泼洒生石灰，每亩用生石灰7.5-12. 5千克，加水化浆后全池泼洒。促进同步蜕壳，同时池塘里还要加入硬壳宝或者液体钙成分补充微量元素以及矿物质。

另外要及时地补充钙元素帮助河蟹硬壳；补钙的产品有非常多品种。例如离子钙、有机钙和无机钙等。各种钙都有不错的效果。

但是，如果将上述钙加工为可溶于水的乳化钙，就更容易溶入水，有利于螃蟹的吸收，同时还可以拿来拌喂饲料，补钙效果更好，迅速帮助硬壳。

蜕壳期间，需保持水位稳定，一般不需换水。在开始蜕壳后撒些增氧产品增加池底溶氧，提升河蟹蜕壳成活率。