斑马吃什么?
2020-01-03

原始斑马可能是世界上马类的祖先,它们拥有美丽迷人的条纹,被人们亲切地称为有花纹的马或者虎皮马,人们对它们的喜爱之情溢于言表。

斑马最与众不同的特点就是它们的斑纹,然而,直到今天也没有人能够说清它们究竟为什么会有斑纹。解释有很多种:也许是伪装术,保护自身不受蚊虫叮咬,避免被捕杀,甚至还可能是为了保持体表的舒适感觉。

黑色部分比白色部分吸收的热量多,体表温度的不同便可造成空气流动。直至今天,斑纹还戴着一层神秘的面纱。今天,斑马中最大的群体有20万之众,它们与羚羊一起在塞伦盖蒂繁茂的草原上不断迁徙。

斑马的种群十分庞大,遍布肯尼亚北部高原干旱的莱基比亚地区。北部广阔的平原到处都有斑马的身影。数千年前,许多种类的斑马徜徉在地中海到好望角的广阔大陆上。

而今天,只剩下三种。这便是其中之一的格利威斑马,它们为了生存正在不断抗争。格利威斑马曾经在整个东非吃草,但是现在,人们只能在肯尼亚北部的半沙漠区和埃塞俄比亚看到它们。

格利威斑马以自己与众不同的美丽斑纹成为斑马群盛会的焦点。它们与草原斑马相比体型偏大,成年雄性斑马可重达400公斤。

而且要比草原斑马更具攻击性。体型较大的格利威斑马每天需要的食物会比较多,但它们以麦秆和品质较低的草为食。相反,小型草原斑马已进化到要吃高质量的草。

所以,从植被的角度考虑,他们有不同的食草选择。安全的饮水地,首选就是动物们可以观察到四周的环境,不必时刻警惕狮子和鬣狗出现的地方。

但有时,动物们也需要碰运气,需要鼓起勇气,在匆忙的条件下饮水,比如一些可能潜伏着任何一种斑马天敌的地方。当然,带着小马驹的母马是绝对不会在这样危险的情况下碰运气的。

虽然如此,带着小马驹的母马十分需要饮水,以产奶喂养小马,这一情况适用于两种斑马。由于草原斑马一般栖息在质量较好的草原上,这种地方植被和安全水源都十分丰富,带着小马驹的母马可以继续在雄性种马的保护之下,同自己的群体生活在一起。

而对于已经适应了生活在炎热干旱的北部地区的格利威斑马来讲,水源就显得有限而遥远了。因而哺乳期的母马就必须要在可以很容易喝到水的地方栖息,而没有小马驹的母马便可两至三天不喝水,可以自由地到远一点的地方寻找较好的草。

雄斑马白天时会在统治的边界上巡逻,等待雌斑马在吃草的路上或是在寻找水源的途中进入自己的领地。审视每一匹经过的单独个体,以确定雌斑马是否处在繁殖期,雌斑马是否有可能接受自己的邀请。

在勒瓦这个两种斑马交迭出现的地方,它们生存带来的冲突十分明显。草原斑马会组成自己的繁殖集团,一匹雄性种马最多有六匹雌性马组成妻妾群,以及新出生的小斑马。

这一系统已经过数百万年的进化。作为受保护的雄性种马与周围的雌性马交配繁殖后代。而格利威斑马却完全不同,占统治地位的雄性种马并没有自己独有的雌斑马群。

但它们拥有自己的领土,这便可以使它们非常开心,也许形容雄性格利威种马最贴切的词就是“寂寞首领”。可以说它们使用的是一种松散的结合方式,经常变更,甚至每小时都有改变。

雄性幼斑马总是出现在雌性斑马附近,用它们激烈的搏斗上演一出好戏,同时也要争出小群体的下一匹领头马。格利威斑马担负着繁衍种群的任务,但不幸的是,在过去的25年间,格利威斑马逐渐减少,只有5000匹存活,它们的数量已降至濒临灭绝的程度。

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