名字的来历和含义：“名”又叫“ 本名”，旧说是古代婴儿出生后三个月由父亲所取(当然亦有一说是出生后即可取名了)；

而“字”又叫“表字”，是除本名外另取一个与本名有所关联的名字，男子在二十岁行冠礼时取字 (不过三国乱世，思想反叛，冠而取字并不是一定遵循，曹冲、孙亮都是未冠死去而皆有字)，而女子则在十五岁行笄礼时取字。

名，在夏朝之前已经有，而取字据说始于商朝，如推翻夏桀的商汤，原名履，又名天乙，字汤。还有，名与字是有区别的，古人常自称己名以表示谦称，称人之字以表示对人尊称，另姓与字连称亦是对人尊称。

名与字是有关系、关联的。有的是意义上的联系，有的是意义上的相辅，有的是意义上的相反。另外，古人的名和字往往取自古典古籍。

古人取字，往往是从与名的联系考虑，字往往是名的解释或补充，二者互为表里，故字又称“表字”。《白虑通义，姓名》说：“闻名即知其字，闻字即知其名。”

古人的名、字确实是这样的，不过有的时候由于年代久远，语义变迁，这种联系表现得比较隐晦就是了，但也不外就是体现为以下几个方面：

字与名的意义相同或相近，如屈原，名平字原，《尔雅，释地》“广平曰原”，平、原同义。诸葛亮，字孔明；陶渊明，字符亮，明、亮同义。

周瑜，字公瑾；诸葛瑾，字子瑜，瑜、瑾都是美玉。陆游，字务观；秦观，字少游，观与游之义相近。现代文学家沈德鸿，字雁冰，鸿即雁，同义。