海星是吃牡蛎、鲍鱼、海参、螃蟹和扇贝等的肉食动物，生命力旺盛。海星又名星鱼（俗称海盘车），与海参、海胆同属于无脊椎棘皮科动物，但它们的饮食习性却不同。

海参常以海底泥沙中的海藻为食，而海星的主要捕食对象是一些行动较迟缓的海洋动物，如牡蛎、鲍鱼、海参、海胆、螃蟹和扇贝等，其生命力特别旺盛。

海星的再生能力极强。把一只活海星撕成几块抛入海中，每一碎块会很快重新长出失去的部分，从而长成几个完整的新海星来，这种惊人的再生本领，使得断臂缺肢对它来说是件无所谓的小事。

科学家发现，当海星遭遇同类捕杀时，它会立即把受伤的部分分离开逃跑了，同时，肌体的后备细胞就被激活了，这些细胞中包含身体所失部分的全部基因，并和其它组织细胞合作，重新生出已失去的腕或其它部分。

这种极强的再生能力比海参有过之而无不及。

海星的营养成分齐全，活性物质含量高。海星的内脏是海星的生殖腺，俗称海星黄，海星黄含有丰富的蛋白质(1 5.46％)和脂肪(10.97％)，并含有一定量的碳水化合物和矿物质。

海星黄的蛋白质、脂肪含量比海胆黄和海参的都高 海星黄所含氨基酸种类齐全，其中必需氨基酸占氨基酸总量47.33％。

其中必需氨基酸间比例较为合理。海星黄中还含有丰富的Tau(牛磺酸，达7.5 μg／mg)。因此海星黄可谓是一种优质蛋白源。

除了海星黄，海星壳含有的氨基酸种类也较齐全，海星壳氨基酸的组成符合胶原蛋白氨基酸的组成特点。以海星壳为原料提取胶原蛋白，可用于制作海参代用品。

特别是海星黄中含有能被人体直接吸收的活性锌，使之成为人们补锌强身之佳品。

海星的营养价值堪比海参。海星黄中还含有一定量的铜、铁、镁、锌等人体所需无机元素；其生殖腺（海星黄）中的脂肪还含有二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA )，分别为总脂肪酸的11. 14%和6. 25%。

近年来对两者药理作用和临床应用的研究，发现EPA和DHA有抗血栓、降血脂、提高生物膜液态性、抗肿瘤、抗炎和免疫调节作用，能显著降低心血管疾病的发病率，被称为人体必需脂肪酸。