白骨顶鸟是国家“三有”保护动物(即有益的、有重要经济价值、有科学研究价值的陆生野生动物)，属于国家二级保护动物。

　　白骨顶鸡（学名：Fulica atra）属鹤形目秧鸡科的鸟类。嘴长度适中，高而侧扁。头具额甲，白色，端部钝圆。

翅短圆，第1枚初级飞羽较第2枚为短。跗蹠短，短于中趾不连爪，趾均具宽而分离的瓣蹼。体羽全黑或暗灰黑色，多数尾下覆羽有白色，两性相似。

　　栖息于有水生植物的大面积静水或近海的水域。善游泳，能潜水捕食小鱼和水草，游泳时尾部下垂，头前后摆动，遇有敌害能较长时间潜水。

杂食性，但主要以植物为食，其中以水生植物的嫩芽、叶、根、茎为主，也吃昆虫、蠕虫、软体动物等。　　广布于欧亚大陆、非洲、印度尼西亚、澳大利亚和新西兰。

在中国分布甚广，几乎遍布全国各地，北至黑龙江、内蒙古，东至吉林长白山，西至新疆天山、西藏喜马拉雅山，南至云南、广西、广东、福建、香港、台湾和海南岛。