1.内涵性质差异

邀请函，也称邀请信，是各级行政机关、企事业单位、社会团体或个人邀请有关人士前往某地参加某项会议、工作或活动的一种专用书信形式，发出邀请函是为了表示正规和重视。

请柬，也称请帖，是各级行政机关、企事业单位、社会团体或个人在活动、节日和各种喜事中邀请宾客使用的一种简便邀请函件，一般用于社会组织友好交往活动、座谈会、联欢会、派对、联谊会、纪念仪式、婚宴、诞辰和重大庆典等，发送请柬是为了表示庄重、热烈和隆重。

邀请函和请柬在内涵性质上的差异在于：邀请函一般是为具有实质性工作、任务或事项发出的，如学术研讨会、科技成果鉴定会等；

而请柬一般是为礼仪性、例行性、娱乐性活动发出的，如上述的“庆典”、“娱乐”、“晚会”等。

2.邀请对象差异

邀请函一般由社会组织出面，邀请对象的范围往往不能确指，而是某个行业或较大的范围，被邀请的人员较多，使用称谓大多为泛指。

当被邀请人员较多时，邀请函的称谓可以不确指某人，而是组织，如“各培训机构”、“各煤矿企业”；当被邀请人员较少时，可以确指“张三李四”，如“尊敬的××老师”、“××同志”等。

请柬可以由社会组织出面发出，也可由个人发出，邀请对象一般都是上级领导、专家、社会名流、兄弟单位代表、友好亲朋等。

请柬的称谓一定要确指，如“尊敬的××教授”、“敬爱的××总经理”等。邀请函和请柬在邀请对象上的差异在于：邀请函的邀请对象与主人是宾主关系，而非上下级关系或管理与被管理的关系；

而请柬的邀请对象与主人有时存在着上下级关系或管理和被管理的关系。

3.身份礼仪差异

邀请函和请柬的相同之处在于两者均属于礼仪文书，文首文尾处须使用敬语来表达礼仪，但由于二者在邀请对象身份上的差异，对于邀请对象的礼仪表达存在着相当大的不同。

使用敬语有称谓和结束语两处。