双星和聚星

双 星

我们如果用望远镜观测星空，常常可以看到一些恒星两两成双靠在一起。当然，这其中很多只是透视的结果，实际上两颗星相距很远，只是都在一个视线方向上罢了。

可是，天文学家发现，其中占不少比例，两颗星之间有力学上的联系，相互环绕转动。这样的两颗恒星，就称为双星。

组成双星的两颗恒星都称为双星的子星。其中较亮的一颗，称为主星；较暗的一颗，称为伴星。主星和伴星亮度有的相差不大，有的相差很大。

有许多双星，相互之间距离很近，即使用现代最大的望远镜，也不能把它们的两颗子星区分开。但是，天文学家用分光方法得到的光谱，可以发现它们是两颗恒星组成的。

这样的双星，称为分光双星。于是，上面说的可以用望远镜把两颗子星分辨开来的双星，相应地就称为目视双星。

有的双星在相互绕转时，会发生类似日食的现象，从而使这类双星的亮度周期性地变化。这样的双星称为食双星或食变星。食双星一般都是分光双星。

还有的双星，不但相互之间距离很近，而且有物质从一颗子星流向另一颗子星，这样的双星称为密近双星。有的密近双星，物质流动时会发出X射线，称为X射线双星。

在银河系中，双星的数量非常多，估计不少于单星。研究双星，不但对于了解恒星形成和演化过程的多样性有重要的意义，而且对于了解银河系的形成和演化，也是一个不可缺少的方面。

聚 星

三颗到六、七颗恒星在引力作用下聚集在一起，这样组成的恒星系统称为聚星。由三颗恒星组成的系统又可称为三合星，四颗恒星组成的系统称为四合星，如此类推。

大熊星座中的开阳星，是一颗有名的聚星。首先，它是一颗肉眼可以分辨开的目视双星。主星大熊星座 z 星是2等星；伴星大熊星座80号星中名辅星，是4等星，离开大熊星座 z 星11角分（1角分是圆周上1度的60分之一）。

多年观测表明了这两颗恒星之间有力学联系。用望远镜观测大熊星座 z 星，可以发现它本身就是一颗目视双星，两子星相距14角秒（1角秒是1角分的60分之一），主星大熊星座 z 1 星2.4等，伴星大熊星座 z 2 星4.0等。

大熊星座 z 1 星又是最早被发现的分光双星。大熊星座 z 1 星的伴星绕主星转动的周期是20.5天，离开主星的距离只有地球到太阳距离的三分之一左右。

后来，又发现大熊星座 z 2 星和大熊星座80号星也都是是分光双星。所以，这颗聚星是六合星。