中国水电八局组建于1952年，经过50多年的发展，现已发展成一家集设计、施工、科研、制造、安装为一体，以水利水电、交通、工业与民用建筑业为主业的，具有水利水电工程施工总承包特级资质兼有公路和市政工程施工总承包一级及多项专业一级资质的国有大型综合施工企业。

1997年，取得国家对外经济贸易合作部授予的对外经营权；1998年12月，通过了ISO9001质量管理体系认证；

2003年11月，通过ISO9001质量管理体系2000版换版认证；2005年底，通过质量、环境、职业健康安全管理体系认证。

在改革开放的时代大潮中，中国水电八局顺应市场经济的发展要求，在巩固水利水电施工主业优势的同时，积极向非水电建筑施工领域横向发展，向国际水电施工市场纵向进军，向资本投资和房地产开发领域扩张，产业结构得到了不断优化，“走出水电门、走出国门、多元经营”的战略格局基本形成。