咸丰皇帝抛下孤儿寡母，可能不会想到给自己生了个儿子的慈禧，能实际上统治大清朝达半个世纪，让自己心力交瘁十来年的天平天国在自己死后没有几年就平定了，可能主要不是慈禧的功劳，但是她作为最高掌舵者，胜则有功，败则有过。

说她厉害是因为：1、善于联合政治势力；2、为达到目的不择手段；3、注重政治力量平衡。说她不厉害是因为：1、知识才具平常；

2、缺少宏观战略。

1、善于联合政治势力

咸丰死去，慈禧面临的局面和当年孝庄带着福临的局面一样，孝庄联合多尔衮，慈禧联合恭亲王，权力派和实力派都没有警觉与反抗就被拿下了。

当天平天国平定，恭亲王权力日盛的时候，又联合慈安以及宗室勋贵好好敲打了恭亲王。这种政治手腕操作堪称老辣。

2、为达到目的不择手段

曾国藩平定天平天国的时候，慈禧可以尽情放权，也没有像咸丰那样有怕地方坐大的担忧，南方督抚都换成湘系人马，根本不担心尾大不掉，最终取得了胜利。

而胜利之后又逼着曾国藩裁军也是不择手段，各种小伎俩小把戏都使用上了。斥退恭亲王也是不顾情面，另外任命自己人马也不拘泥于点滴小事。

3、注重政治力量平衡

恭亲王和地方实力派，恭亲王和醇亲王，维新派和顽固派等等，总是对两派之间闹矛盾乐此不疲，这牵制了各方势力，有利于让各种观点表达。

无奈的是，李鸿章说他是裱糊匠，那么慈禧就是雇佣裱糊匠的人。庚子国变，南方各省商量着“东南互保”，没有人想着去北上勤王。

想想当年咸丰逃跑的时候，曾国藩为去不去救咸丰，思考了很久，而对于庚子年逃跑的慈禧，就连她一手提拔的张之洞也是选择不救。

这到底是为什么呢？

1、知识才具平常

再厉害的御臣之术，最终还是为了一定的政治目的。如果知识没有，才具欠缺，那么看问题做决策就会纠结于小节和目前。而知识的欠缺更是要命的，义和团运动和天津教案的内容差不多，这些无稽之谈慈禧相信不已。

如此不靠谱的领导，地方督抚谁人相信她呢？

2、缺少宏观战略

因为知识才具欠缺，所以很难有宏观战略上的远见。修铁路、建设电报线等就不说了。许多关系国运的东西，也是可省则省，很少有宏观战略。

虽然有一时间取得的稍微成绩，总归没有太大用处。