汉高祖之后继位顺序：刘邦之后继位的有刘盈、刘恒、刘启、刘彻、刘弗陵、刘贺、刘询、刘爽、刘骜、刘康、刘欣、刘街、刘婴、王莽、刘玄、刘圣、王昌、刘永、刘盆子、卢芳、刘秀等。

汉朝是中国发展史上的第一个黄金时期，汉族在这一时期得名，汉族由于文明程度较高，在中国各兄弟民族中一直处于主导地位，这是历史发展和自然形成的结果。

秦末农民起义，刘邦推翻秦后被封为汉王。楚汉争霸，刘邦战胜项羽并称帝建立汉朝，定都长安，史称西汉。因曾被项羽封为汉王，便以“汉”为国号，后世人们称之为汉朝。

华夏族自汉朝以后逐渐被称为汉族，汉朝在科技领域也颇有成就，如蔡伦改进了造纸术成为中国四大发明之一，张衡发明了地动仪、浑天仪等。

汉高祖刘邦建立西汉，定都长安，又称前汉；后世史学家不承认新朝和玄汉合法性，所以一般将其合并到汉朝历史里。汉光武帝刘秀建立东汉，定都洛阳，又称后汉；

西汉与东汉合称两汉，即为汉朝。后代的三国时期汉昭烈帝刘备建立的政权仍以汉为国号，史称蜀汉，自称季汉，又称西蜀。