流星的拖尾应该叫做“彗尾”。

太阳风是彗星产生彗尾的主要作用力。所谓太阳风就是太阳向外喷射出的高能粒子流，太阳风的平均速度是每秒300～500千米，对彗星造成强大的推斥力。

太阳辐射及太阳风就是促成彗尾形成的两股原动力，所以彗尾要在彗星接近太阳时才出现，彗尾的方向永远背向太阳。当轨道偏心率极大的彗星向太阳靠近时，太阳风和太阳辐射将彗发物质吹走，形成背光的彗尾；

当彗星向离开太阳的方向运动时，彗发和彗尾收缩。彗星每靠近太阳一次，就失掉相当大数量的质量，相当于彗星质量的0。1%到1%。

显而易见，短周期彗星的生命时期是短暂的。彗核表面物质在接近太阳时不断转变为彗发和彗尾，被太阳风吹散到太空慧尾一般要在慧星距离太阳3亿多千米时，才产生出来，和慧发差不多同时产生。

这是太阳风的作用。一般慧星的慧尾大多在1000万千米至1。5亿千米之间，特别长的慧星尾巴可超过3亿千米。1843年出现的一颗慧星，其慧尾长达3。

2亿千米。大多数慧尾的宽度都在6000到8000千米之间，特别宽的，像1811年的大头慧星，它的尾巴宽达2400万千米。