天津市位于环渤海经济圈的中心，是中国北方最大的沿海开放城市、近代工业的发源地、近代最早对外开放的沿海城市、我国北方的海运与工业中心。

天津市中心距北京137公里，是首都北京的门户。

　　天塔是天津的标志性建筑天津也叫算盘城，城墙东西长，南北短，俨然一个大算盘。其实算盘城的真正来历还与一段故事二关呢。

　　传说明朝的刘伯温在北京修了一座宏伟壮观的都城之后，看到北京三面环山，地势还算险要，唯独南侧一马平川，空空荡荡的，好像营门大敞四开的模样。

作为都城面临这样的情形是很危险的，怎么样才能弥补呢？

　　刘伯温仔细勘测了北京附近一带的地形，发现天津地处九河下梢，是个水陆要冲、盐粮集散之地，正好可以当做京都的一个城门，于是他决定在这里也筑一座城。

刘伯温带领一批人在天津实地查勘了很多天，对这里的地理位置十分满意，可是提到筑城，还是有两件事情让他犯愁：第一件是资金的问题，现在建国伊始，国库空虚，根本拿不出钱来建一座工程浩大的城池；

第二件就是城垣的位置是建在三岔河口以南，还是以北？他一时举棋不定，不知道该如何是好。

　　天津鼓楼一天夜里，已经鼓打三更，刘伯温却还是辗转反侧，久久不能入睡，心里反复思量着如何建城之事。睡不着觉，又想不出个头绪，刘伯温索性披上衣

服，出门走走。此时，夜深人静，万籁俱寂，皓月当空，星河灿烂。他走到三岔河口以南的地方，突然看到前边不远处有个顶天立地的巨人，背朝他坐在地上。

这人坐在地上也足有两三丈高，他头上戴着金盔，身上穿着金甲，浑身闪闪发光，刘伯温定睛一看，原来他就是传说中的金甲神。

　　刘伯温心想：这位金甲神三更半夜坐在此处，肯定有什么用意。于是，他放轻脚步，悄悄地围着金甲神绕了一圈儿。只见这位大神左手托狗不理包子着一个金鼓，右手擎着一个算盘，坐在那里坦然自若不发一语。

刘伯温正纳闷这其中的缘由，那金甲神突然化做一缕青烟，眨眼间就不见了踪影。

　　耳朵眼炸糕刘伯温觉得这件事很蹊跷，那个金甲神为什么偏偏坐在这个地方而不是其他地方呢？于是，他命人在金甲神打坐的地方进行挖掘，看看是不是上天对他有什么暗示。

果然，经过一番努力，人们在东西南北四个角上各挖到了一块二尺见方的金砖。

　　十八街麻花这下建城有资金了，刘伯温高兴极了。他下令在金甲神打坐的地方，盖起一座三层高的鼓楼。楼开四个门，分别叫做：拱北、定南、镇东、安西。

接着又以鼓楼为中心，在四周照着金甲神右手擎的算盘的模样，建筑了一座长方形的城垣，城的东西长五百零四丈，南北长三百二十四丈，城周总长为九里十八步，远远望去就像一个巨大的算盘。

然后，刘伯温又以鼓楼为中心，开辟了四条街道，街的一端连着鼓楼，另一端抵着城门。这就是后来的天津城。