ETF一般指交易型开放式指数基金。股指期货和ETF的区别有：

1、实质上的区别ETF本质上是指数基金，可以在交易所上市，且基金份额可变。使得投资人可以有如买卖股票那样去买卖代表“标的指数”的一种基金。

股指期货是以股价指数为标的物的标准化期货合约。双方约定在未来的某个特定日期，可以按照事先确定的股价指数的大小，进行标的指数的买卖，到期后通过现金结算差价来进行交割。

2、特性上的区别ETF分散投资并降低投资风险；兼具股票和指数基金的特色；ETF允许投资者连续申购和赎回，但是ETF在赎回的时候，投资者拿到的不是现金，而是股票，同时要求达到一定规模后，才允许申购和赎回。

利用股指期货能套利，当期货升水超过一定幅度时通过做空股指期货并同时买入股指期货标的指数成分股，或者当期货贴水超过一定幅度时通过做多股指期货并同时进行融券卖空股票指数ETF；

可以降低股市的日均振幅和月线平均振幅,抑制股市非理性波动。投资者可以通过两种方式购买ETF：可以按照当天的基金净值向基金管理者申购；

ETF也可以在证券交易所直接和其他投资者进行交易，交易的价格由买卖双方共同决定，这个价格往往与基金当时的净值有一定差距。

股指期货是保证金交易，必须每日结算。期指交割以现金形式进行，即在交割时只计算盈亏而不转移实物。