《我们曾经是士兵》一片是根据一本名为《We Were Soldiers Once...and Young》的畅销书改编的，该书由当时的第7骑兵团第1营营长哈罗德·摩尔（Harold G. Moore）及战地记者约瑟夫·盖洛威（Joseph L. Galloway）合著，详细记录了从1965年11月14日至18日期间在越南中部德浪河谷（Ia Drang）战役的详细过程，及战役后发生的事件。

这两位作者不仅采访了许多幸存的美军官兵及阵亡官兵的家属，还到越南采访了好几个经历过此战的北越人民军指挥人员周辉敏、黄凤、阮友安（均为音译）等人，既从美军的视角，也从越军的角度去描述这次战役。

原书名字的意思是要纪念交战双方阵亡或仍然生存的士兵——“因为大家都曾经是年轻的士兵”，目前国内吉林出版社出版的中译本书名改得比较难听，叫做《一个美国大兵亲历的越南战争》，想寻找这本书的朋友要注意这个书名了。