新中国成立后，1950年日照划归沂水专署。1953年8月，又划归胶州专署。1956年5月，改属临沂专署。1984年4月，石臼港办事处建立。

1985年3月22日，经国务院批准，撤销日照县和石臼办事处改为日照市，5月正式办公。1989年6月12日，经国务院批准，日照市升格为地级市，11月5日对外正式办公。

1992年12月7日日照市设区带县，将原属临沂地区的莒县和潍坊市的五莲县划归日照市，同时成立东港区。1993年5月29日设立岚山办事处，作为市政府派出机构。

8月20日，成立日照经济开发区。1995年9月12日，省政府批复设立山海天旅游度假区。2000年底，根据省统一规划，实施乡镇撤销和合并计划，共撤销、合并18处乡镇，撤销汾水镇，新成立安东卫街道。

2001年，又先后撤销虎山乡、棋山乡、洛河乡，设置虎山镇、棋山镇、洛河镇。2004年9月，经国务院批准，设立岚山区。

日照市现辖东港区、莒县、五莲县，岚山区和日照经济开发区管理委员会、山海天旅游度假区管理委员会，6个街道，46个乡镇。