民族评判的标准就是风俗文化和语言，包括特有的服饰，习俗，语言差异，南方少数民族都是族群，如果细分，几乎每个南方少数民族都能再分成几个甚至几十个民族，1950年民族划分，南方无法被划归汉族的民族粗区分出就有几百个，是按尽量有共通就压缩成1个的方式压缩出来的，所以土家族当时如果是要细分，恐怕都可以区分成好几个民族。

另外1950年以后的民族划分，对南方少数民族的聚合还有个认同法则，也就是有的民族和好几个民族有一定接近，最后就出现了经过关系远近排除后，到最后仍和2个以上民族关系的远近程度不相上下，就看认同哪一个，认同哪一个就划归哪一个。

所以最后划分出的民族，有些民族的一些支系就觉得似乎他们在语言或一些习俗上似乎更接近其他民族而不是自身所属民族，这是很正常的情况，南方少数民族，除非是独龙族那种特别小的民族，都是由不知道多少个可以独立划分为民族的族群集合出来的，最终确定所属民族，当时很多都是靠认同，而且有的是靠自身看法，有的是由划分工作人员的看法决定。