朱砂原名“丹砂”，昔以湖南辰州(今沅陵)产者为地道，故又有“辰砂”之称(实际上朱砂主产贵州铜仁及湖南新晃、凤凰等县，辰州只不过是朱砂的集散地。

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但目前商品上称为辰砂的，系指以水银、硫黄为原料经加热升华而合成的制作品，也称“平口砂”。贵阳、哈尔滨、广州、重庆等市有产。

其完整的呈盆状，商品为大小不等的碎块，全体暗色，质松脆，易破碎，断面呈纤维状、针状结晶，具宝石样或金属样光泽，无臭，味淡。

含硫化贡在99％以上。

天然朱砂以明净光亮，型似箭头的版面且红嫩者最佳。不同的朱砂颜色有所不同，辰砂一般为药用朱砂，有的与铁朱，红土相混难以分辨。

但铁朱、红土均无晶体，而辰砂具有光泽，朱砂亦主要产于湖南凤凰、麻阳、贵州、玉屏、安顺、万山、云南的宝山、大理，现在国内最大的产地是贵州完山的汞矿，

还有一种豆砂，形似颗粒，与辰砂同为暗红色加工后色彩属于厚重一类，辰砂在药店都可买到，朱砂不分产地均含杂质，因其产在英石之间，开采时须用铁器连石凿下，所以其中含有英石中的铁渣，所以，制色前先用磁铁一块边搅边吸铁渣可除。