源流一

出自偰（契）  ，一作卨，尊称阏伯。是帝喾之子，生母为简狄，出生于上古时代，相传为简狄吞玄鸟之卵而生。

偰在尧帝时受封为玄王，在此产生了两种说法：一说玄王殷偰为火祖阏伯，另说是商祖偰生殷水因而得姓，后来辅佐大禹治水，受封商地，

《左传》记载：“陶唐氏之火正契居商丘，祀大火，而火纪时焉。相土因之，故商主大火。”

大禹完成治水之后，稷、契、陶等人有功，舜帝任契为司徒，把他封在商地，赐姓为子。后契的第十三代孙汤推翻了夏朝，建立了商朝。

商朝发展过程中建立了一些同姓方国，据《史书殷本纪》记载：“偰（卨、契）为子姓，其后分封，有殷氏、来氏、宋氏、空桐氏、稚氏、北殷氏、目夷氏”。

殷商末年纣王无道，比干犯颜直谏被杀。比干的夫人陈氏逃入长林山中，生下了儿子泉。周灭商后，因泉生于林中，其父比干坚贞不屈，被周武王赐以林为姓。

源流二

出自他族改姓，傈僳族和蒙古族文化上汉化后也有此姓 [5]  。今傈僳、蒙古、彝等民族中也有子姓分布。其来源大多是在唐、宋、元、明、清时期中央政府推行的羁糜政策及改土归流运动中，流改为汉姓子氏。