钱粮胡同位于北京市东城区西北部，西起大佛寺东街，东至东四北大街。在钱粮胡同的北面，与钱粮北巷相通；在钱粮胡同的南面，与轿子胡同、人民市场西巷、钱粮南巷、钱粮西巷相通。

钱粮胡同全长536米。如果是步行的话，几分钟就能走完全程。

钱粮胡同的特色之一是历史悠久。根据历史专家考证，早在元朝时，钱粮胡同就存在了。这就意味着，这条胡同有600多年历史，超过了大多数的北京街巷。

天坛、地坛这些历史悠久的文物，在它面前，都是一个“小年轻”。

在明朝时期，朝廷将专门负责铸造钱币的机构——宝源局，隶属于工部，设立在这条胡同。由此，这条胡同被命名为钱堂胡同。

清朝入关后，定都北京。清廷在工部和户部分别设立铸造钱币的机构——宝源局和宝泉局。其中，宝泉局有4个工厂。东厂设在东四四条，西厂设在北锣鼓巷千佛寺街，北厂设在北新桥三条，南厂设在钱堂胡同。

南厂铸造的钱币，主要给大小官吏发放薪俸。清朝人将薪俸称为“钱粮”，钱堂胡同随即被改名为钱粮胡同。

从地图上看，钱粮胡同位于紫禁城的西北部，属于内城范围。清朝时期，钱粮胡同里达官贵人扎堆。其中，最显赫的人物当属耆英。

耆英，字介春，满洲正蓝旗人，生于1787年。耆英是清太祖努尔哈赤同父异母弟弟穆尔哈齐的六世孙，属于宗室子弟，根正苗红。

耆英的父亲是嘉庆朝的东阁大学士禄康。耆英以荫生授宗人府主事，步入仕途。耆英担任过兵部侍郎，以及礼部尚书、工部尚书、户部尚书、吏部尚书，又担任过步军统领（九门提督），被誉为“历五部之权衡，掌九门之莞钥”。

1842年，在第一次鸦片战争中，耆英被道光皇帝派往广东前线，替代琦善，担任广州将军，授钦差大臣，督办浙江洋务。当年8月29日，耆英与伊里布、牛鉴一起，与英国代表璞鼎查在英舰皋华丽号上签订了《南京条约》，结束了第一次鸦片战争。

战后，耆英历任两江总督、两广总督、文渊阁大学士等职。可是，咸丰皇帝上台后，耆英的好日子结束了。咸丰皇帝很讨厌耆英，又查询到他在担任两广总督时，有“抑民奉夷，谩许入城，几致不测之变”的劣迹，将他革职降级。

《道咸以来朝野杂记》记载：耆英郁郁不得志，在宅院客厅里贴上一副对联：“先皇奖励有为有守；今上申斥无才无能。”咸丰皇帝闻讯，勃然大怒，赐令自尽。

耆英的宅院位于钱粮胡同19号院、21号院，如今还保留着，为“大学士耆英宅”，由东城区普查登记为文物。一段时期以来，耆英宅院附近分布着家常菜馆、家电维修、理发店等。

2016年，东城区景山街道开展“开墙打洞”整治行动，对包括钱粮胡同在内的多条胡同进行整体环境提升，封堵商户38处，恢复建筑面积948平方米。

在耆英之后，钱粮胡同还住了不少大人物，如光绪年间的兵部侍郎文志，驻藏大臣文海等，以及章太炎先生。

章太炎是清末民初的民主革命家、思想家、著名学者。清末民初民主革命家、思想家、著名学者。1913年至1916年，章太炎曾经被幽禁在钱粮胡同19号院，达3年之久。

不过，虽然是幽禁，章太炎还能领到一笔生活费，每月有500大洋，比北京大学教授的工资还高。

在钱粮胡同里的轿子胡同，住过另外一位风云人物——孟小冬。

孟小冬出生于上海，是著名的京剧演员，曾经与京剧大师梅兰芳有过一段短暂的婚姻。1937年，孟小冬与杜月笙生活在一起。

1940年，孟小冬来到北京，在轿子胡同购买了一座由6号8号两院合一的私宅。这是孟小冬一生中唯一的自购私产。孟小冬隐居在这里，外界知之甚少。

1949年新中国成立后，钱粮胡同迎来了新生。

1949年8月，华北大学工学院迁入北京。这所学院的前身是于1940年创建于延安杜甫川的延安自然科学院。迁入北京后，华北大学工学院暂时住在钱粮胡同。

后来，华北大学工学院经过搬迁、整顿、扩建后，形成了今天的北京理工大学。