1　目的性

创新是一种有目的的实践活动。创新的目的性使创新活动必然有自己的价值取向。

例如，发明手机的目的是使得人们联络更加方便，发明电脑的目的是提高人们工作的效率，发明电灯泡的目的是在夜晚照亮暗处，发明笔和纸的目的是记录和保存更加清晰。

从大的方面来讲，科学家的创新，目的在于发现自然界的奥秘，提高人类认识自然的能力；发明家的创新，目的在于首创前所未有的人工事物，用新的技术方法、新的产品来提高人类改造自然的能力；

艺术家的创新，是为了生产新的人文产品，满足社会对精神生活的需要。

任何创新活动都有着特定的目的，并需要经过实践活动才能完成。从实质上讲，创新是人类提供物质文明与精神文明的一种新的生产实践活动。

2　新颖性

创新必须提供富有新颖性的成果，是解决前人没有解决的问题。人们在判断什么是创新成果时，首先是用新颖性来衡量的。

所谓新颖性，简单的理解就是“前所未有”。用新颖性来判断劳动成果是否是创新成果时，要注意它的绝对新颖性和相对新颖性。

创新要求人们要敢于积极进取，标新立异，一件创新产品应该具有时代感和新颖感。创新不一定是全新的东西，旧的作品结合新的形式也是创新。

某些模仿也是创新。

例如，当电灯、电话被首次发明出来，这就是前所未有的，是绝对的新颖性。而电话经过一次次的改进，在上一次的基础上进一步的创新，就应该是相对新颖性。

大学生所做的发明、创新，绝大部分是相对新颖性的作品。

3　才智性

人每天会产生很多条的创意和灵感，但如果这些创意和灵感没有变成具体的作品，没有具体的产品和事物作为平台体现出来，那么就不能称作创新。

人人都有创新性的才能与智慧，都有产生创新的机会，但并非人人都能做出创新成果。作为一个完整的产品创新，除了需要科技知识，还需要有关方面具体创新者的配合，需要把各相关学科的知识加以综合利用才能产生，而这些就是创新的才智性特征。

4　实践性

创新活动是一项实践活动，在整个过程中，产品的构思阶段和制造阶段都显示出含有大量实践性经验的因素。

例如，一项新产品产生后，或者能经过市场实践的检验，或者申请专利获得成功，或者得到创新活动的价值取向。