257是指公元257年，农历丁丑牛年；曹魏甘露二年；蜀汉延熙二十年；东吴太平二年，诸葛诞与孙吴联合起兵反魏。

姜维出骆谷攻魏失败。司马懿消灭曹爽集团后，曹魏政权虽已归司马氏控制，但曹爽集团的垮台，不等于司马氏和曹氏之间的矛盾已经解决，新的斗争在酝酿、在发展。

特别是淮南地区在司马懿、司马师执政时期就先后爆发了两次叛乱。

司马昭执政不久，诸葛诞据淮南再次作乱。诸葛诞是忠于曹魏的军事将领，

公元257年，他杀死扬州刺史乐琳，起兵反对司马昭。同时又遣其子入吴为质，“称臣请救”，吴国派将军全怿等，“将三万众，与文钦同救诞”。

诸葛诞与孙吴联合，声势甚大，对司马氏集团构成很大威胁。司马昭闻变，当机立断，亲自督军二十六万南征。

由于诸葛诞镇守的寿春是曹魏的军事重镇，城防极其坚固，再加上诸葛诞握有重兵，又有吴军为援，故欲取胜，绝非容易。

根据这一情况，司马昭制订了围而不攻、使其坐毙的作战计划，他认为“寿春城固而众多，攻之必力屈，若有外寇，表里受敌，此危道也”。

因此他决定“坚守三面，若吴贼陆道而来，军粮必少，吾以游兵轻骑绝其转输，可不战而破也，吴贼破，钦等必成禽也，乃命诸军按甲而守之”。