植物根的总合称为根系。分为直根系和须根系。

1.直根系 植物的根系由一明显的主根(由胚根形成)和各级侧根组成。大部分双子叶植物都具有直根系,如陆地棉(Gossypium hiasutum L.)、大豆(Glycine max (L.) Merr.) 等。

大多乔林,灌木以及某些草本植物，例如雪松、石榴、蚕豆、蒲公英、蒲公英,甜菜,胡萝卜,萝卜等植物的根系是直根系. 直根系的特点是主根明显,从主根上生出侧根,主次分明。

从外观上，主根发育强盛，在粗度与长度方面极易与侧根区别。

2.须根系 植物的须根系由许多粗细详尽的不定根(由胚轴和下部的境界所产生的根)组成。在根系中不能明显地区分出主根(这是由于胚根形成主根生长一段时间后,停止生长或生长缓慢造成的)。

大部分单子叶植物都为须根系。如高粱(Sorghum vulgare Pers.)、香附子(Cyperus rotundus L.)等。

禾本科植物如稻、麦、各种杂草、苜蓿以及葱、蒜、百合、玉米、水仙等的根系都是须根系. 须根系的特点是种子萌发时所发生的主根很早退化,而由茎基部长出丛生须状的根,这些根不是来自老根,而是来自茎的基部,是后来产生的,称为不定根(adventitious roots）。