刘家峡水电站主要勘测单位是西北院和北京院，由北京院设计，水利电力部第四工程局施工，全国百余家单位以不同方式参加了电站建设。

刘家峡水电站位于甘肃省兰州市上游76公里的永靖县内黄河干流上，是新中国成立后自行勘测设计、自行制造设备、自行施工安装、自行调试管理的第一座大型水利水电枢纽工程。

刘家峡水电站是黄河干流上游河段梯级开发的骨干工程之一。电站控制流域面积181766千米²，多年平均流量877米³∕秒，正常蓄水位1735米，不完全年调节。

工程以发电为主，兼具防洪防凌、灌溉养殖、旅游等综合效益。修建时，工程区淹没耕地77718亩，迁移人口32684人，静态总投资6.35亿元，单位千瓦投资547元。

主坝为混凝土重力坝，左右岸各有副坝、溢洪道连接（右岸坝肩接头为黄土副坝），最大坝高147米，总库容56.6亿米³，调节库容40.37亿米³，改善甘肃省，宁夏、内蒙两自治区1500万亩农田灌溉条件。

地下、坝后混合式厂房，设计水头100米，安装发电机5台，装机容量1225兆瓦，保证出力466.9∕370兆瓦（最大水头∕最小水头为114∕73米）。

左岸设置排沙泄水道，右岸设有溢洪道、泄洪洞和排沙洞。