据相传，旧时有一个父母双亡的孤儿，从懂事起就为地主放牛；有一年八月十五，放牛郎和往常一样将牛赶出牛棚，在村外的山坡上放牛；

但放牛郎夜间受到风寒侵身，在放牛时发起了高烧，放牛郎浑身难受，就找了一块大石头躺在上面歇息一下，谁知迷迷糊糊睡着了；

等到放牛郎醒来时，已见太阳落山，牛也不见了踪影；放牛郎找遍了整个山野，也没有找到牛。

这时候，天已经黑了；放牛粮只好回去向地主禀报，地主听后大怒，命令家丁将放牛郎毒打一顿，然后将他赶出了家门；放牛郎发着高烧，一天没有吃饭，肚子又饥又饿，被家丁痛打的身体疼痛难忍；

无奈，放牛粮又走到了丢失牛的山坡上， 找了一棵桂树躺在下面；而此时中秋的圆月已经高高挂起，放牛郎望着圆月，想起自己的身世，思念爹娘；

再想起自己患病丢牛被地主毒打并赶出家门的遭遇，身无是处，只能委身荒野，不禁悲从心来，泪流满面。

放牛郎对月暗想，如果爹娘尚在，就不会从小就给地主放牛；如果有家，就不会在中秋之夜躺在山坡上孤苦伶仃无依无靠；即使家中穷苦，有爹娘的地方就是家，即使受到再大的委屈，家和爹娘就是倾诉的地方；

放牛郎越想越悲伤，不禁放声痛哭；而放牛郎的遭遇和哭声感动了月宫娘娘，月宫娘娘打开了天门，在放牛郎趟着的山坡上，为他送来了几间茅房，配置了锅碗瓢盆，在山坡下为他划置了几亩地，并将丢失的老牛赠予放牛郎；

最让人惊奇的是，茅房里坐着放牛郎的爹娘，桌上摆满热腾腾的饭菜等着放牛郎的归来。

自此之后，放牛郎就和爹娘在山坡下面开荒耕种，在山上打猎摘果，日子过得虽不算富有，但美满富足；不久，放牛郎娶了媳妇，生了一双儿女，从此一家人男耕女织其乐融融；

放牛郎因祸得福的故事在当地传开后，很多人也想模仿放牛郎，期望能受到月宫娘娘的关注，期望天门重开，获取月宫娘娘的恩赐；

所以，每到八月十五，家家户户摆上时令鲜果贡品，供奉月神，祈盼天门重开时，能引起月宫娘娘的注意。