昔日农村年代，虽然未有现代化的葬礼仪式场地，但生活在乡郊，当有人不幸逝世，以村为单位举行葬礼时，主礼家会为前来吊唁的亲朋好友，准备烹饪出各式各样的食物，以示感谢之余，也希望在故人生命完结之时，实践出分享的精神。

所以，那个年代，即使是非常贫困的人，主礼家无论如何也会连续三天，向前来慰问就餐的村民提供食物果腹，可见餐食于葬礼中，一直以来也是占据着一定位置。

后来，韩国的专业殡仪馆制度从二十世纪九十年代初开始固定下来，因为专门葬礼场的出现，不少医院也出于公益因由，开始在医院内自设自己的葬礼场。

于是，殡仪馆的食堂制度亦因而诞生。而殡仪馆内的餐厅，为了方便预备多人前来用餐的份量，因而便挑选了既易烹调又好保存的「辣牛肉汤」，作为葬礼场的主要食物选择。

韩国人一般在故人离世后会举行三至五天的葬礼仪式，葬礼时间长，吊唁者多，为了方便预备多天的食物，以辣椒烹煮出的「辣牛肉汤」，一来易煮，且较易保存，再者，「辣牛肉汤」的味道亦不只大众化，肉用牛腩、牛背、牛臀、牛膝等较硬部位弄制，煮得久了也不会不好吃，反更适合持续煮，味道更好，因而成为了不分昼夜地摆桌的主礼方，挑选食物的选择。

另外，葬礼仪式上韩国人多喝烧酒，「辣牛肉汤」也是跟烧酒配合得上；而多喝酒了，「辣牛肉汤」亦能作为醒酒汤。也有说法称，挑选红色的「辣牛肉汤」，是因为韩国人相信红色能辟邪，例如以前在冬至当天，韩国也会在大门上涂上红色红豆粥，举行驱鬼仪式，亦是出于这种原因。

当然，韩国地大物博，各处地方也有属于它们当地的葬礼食物，不一定只有「辣牛肉汤」，好像庆尚地道区就有它的「菜干汤」、忠清道则以「大酱汤」作代替。

还有说法称，由于大部分葬礼场都拥有几十年以上的营运经验，那里食堂上煮的牛肉汤，比一般的牛肉汤专门餐厅都还要好吃。