年代:明嘉靖年间，东南沿海倭寇为患。穷苦渔家少年陆渐命途多舛，因隐居在渔村的西城高手宁不空的牵连，被倭寇掳劫，东渡日本。

海途之中，宁不空包藏祸心，将陆渐炼为自己的“劫奴”；到达日本之后，宁不空阴差阳错成为一代雄主织田信长的谋士，更获得信长之妹阿市的爱慕。

桶狭间之战后，陆渐辗转流离，偶遇明国来的金刚传人鱼和尚。鱼和尚慈悲心肠，为缓解陆渐的“黑天劫”，以己命延续陆渐之命。

随后陆渐带着鱼和尚的舍利，踏上重返明国的海途。谁知大海之中，意外失陷于东岛，被关押入“九幽绝狱”，因此结识了被囚禁于此的东岛少主谷缜……

姚晴盗得地部画像，化身丑奴儿潜入南京城中，招来西城一众高手的追捕。她与陆渐重逢后，谷、陆、姚三人携手，与接连而至的西城八部、东岛四尊斗智斗勇，经历连番苦战，终于成功逃离南京。

谷缜希望找到四大倭寇，洗刷自己所受的冤屈，但关键时刻，线索总是被藏在暗处的仇家逐一掐断。在此过程中，谷缜与天部沈舟虚立下赌约，不仅赢得一命，还助身陷囹圄的戚继光重获重用，再次领兵抗击倭寇。

一路逃亡的三人终于还是被追蹑而至的东岛高手找到，谷缜落入一心想谋害他的继母白湘瑶手中。姚晴也深受重伤，被同样想凑齐八幅祖师画像的宁不空抓走。

为救姚晴，“黑天劫”即将发作的陆渐赶往了天柱山……

天柱山一战，陆渐终于破解《黑天书》，武功大成，金刚一脉终得传人。东岛之王谷神通现世，谷缜却在众目睽睽下被其父一掌击毙。

谷缜的慨然赴死，将陆渐抛入更大迷局。陆渐悲痛之余，依照谷缜“生前遗愿”，找到教谷缜经商之道的师父，告知其死讯。不料憨厚的陆渐受谷缜之师万归藏的蒙蔽，助其脱劫，引来天大麻烦。

谷神通与万归藏这对宿敌，终在紫禁城里迎来惊天一战。恩怨交错下，谷神通最终与西城天部之主沈舟虚同归于尽，而陆渐身世之谜一解，陆、谷二人发现对方竟是自己同母异父的兄弟……

万归藏指使西财神艾伊丝与谷缜临江斗宝，他想要权倾天下的野心终被众人察觉。艾伊丝挟持施妙妙胁迫谷缜，并将二人弃于荒岛，机缘巧合下，谷缜竟习得西城绝技“周流六虚功”。

九九之期，论道灭神，灵鳌岛上，群雄汇聚，东岛、西城不可避免地迎来了决战。谷缜凭着自己的智勇收复东岛，并与陆渐等人并肩对付西城城主万归藏，在落败而亡的危急时刻，谷缜与万归藏定下寻宝决胜之约，遁着八幅祖师画像上的线索踏上寻宝之途。

《沧海(卷4周流万物)》中在谷、陆二人协力之下，这次谜团重重、惊险壮丽的环球远征终于以万归藏倒在“天罚剑”下而告终。

锚起，帆张，东方一轮红日喷薄出海，东岛、西城的命运归于沉寂，陆渐、谷缜最终也迎来了新的生活……