五声音阶，是我国特有的传统乐学理论。就是按五度的相生顺序，从宫音开始到羽音，依次为：宫—商—角—徵—羽；如按音高顺序排列，即为：1 2 3 5 6 宫 商 角 徵（zhǐ）羽。

古代文献通常称为“五声”、“五音”等。中国传统乐学理论对“音阶”这个现代概念，常分别从“音”、“律”、“声”等不同角度揭示其内涵。

五音是指中国古代创立的五个音阶，这五个音阶分别是：宫、商、角、徵、羽，对应现代音乐简谱中的“1(哆)、2（来）、3(咪)、5(索)、6(拉)”。

古人以某个音为主音，其余各音围绕主音进行有序的组合与排列，构成特定调式的音乐。

例如宮音以1(哆)音为主音的话，构成的旋律就叫“宮调式”；商音以2（来）音为主音的话，构成的旋律就叫“商调式”；

角音以3(咪)音为主音的话，构成的旋律就叫“角调式”；徵音以5(索)音为主音的话，构成的旋律就叫“徵调式”；羽音以6(拉)为主音的话，构成的旋律就叫“羽调式”。

不同的音乐，不同的配器，用不同的乐器演奏，呈现出不同调式的音乐。