《子夜》所写人物众多，可以说是三教九流无所不包，有资产阶级，有工人阶级，有地主，有知识分子，有军人和家庭主妇，甚至街头的地痞流氓。

而主要的人物是民族资本家吴荪甫。　　

        吴荪甫是1920—30年代中国民族资产阶级的典型。他具有民族企业家的头脑和雄才大略；

具有铁的手腕和硬干的胆量。他兼并朱吟秋的工厂不择手段，镇压工人冷酷无情。吴荪甫受到过典型的欧洲资本主义教育，精通资产阶级的政治经济学，他做事果断；

具有振兴中国民族资本主义工业的雄心。他卖掉家乡的土地，投资办厂，希望中国人生产的商品占领中国的城市和乡村；他敢于冒险，敢于在中国资本主义不景气的情况下，卖地办厂，冒险与赵伯韬合作，甚至为了与赵决一雌雄，抵押工厂。

是个不达目的决不罢休的铁碗人物。但他们的性格又充满了矛盾性与复杂性。　　        从个体性格来说，他刚强、果断，但一旦遇到挫折就显示出脆弱、沮丧的另外一面。

他平素生活态度矜持、严谨，但一旦失败就流露出平庸腐朽的一面。从社会性格来说，更是呈现出两面性，发展民族工业的勃勃雄心和民族主义的豪情，和对帝国主义和国民党政府的某种程度的妥协与依赖；

果敢与专断的个性与中国民族资产阶级的先天的软弱性；“实业救国”的理想与压榨工人。盘剥乡村的行动以及害怕工农，仇恨革命运动的心理；

资产阶级的思想教养与残存的封建意识，等等。