葡萄牙共和国国旗用绿红二色，强调新国家的共和制与旧国家君主制的不同。自从1891年1月31日共和主义者起义失败后，红色和绿色成为葡萄牙共和党及其相关运动的代表色彩，直至1915年10月5日共和革命成功。

在此后的数十年中，政府宣传指绿色代表民族希望，红色代表为民族希望而献身者的鲜血，为国旗色彩赋予更多爱国情感，而不再强调其原本代表的政治含义。

　　浑仪

　　浑仪在当时是在天文学和导航上相当重要的仪器；在地理大发现（或称大航海时代）时期，葡萄牙船员常使用它来探索未知海域。

浑仪在国家最重要的时期—葡萄牙航海时代—成为一种符号象征，这也就是为何曼努埃尔一世要把浑仪使用在他的个人旗帜上。

　　盾

　　在白色内盾内有五个Quinas（蓝色的小盾牌），饰有五个白色圆形「bezants」（比占），排成X形十字，这种盾牌可以从一个故事：「奥里克的奇迹」说起。

这故事环绕着奥里克战争（1139年7月25日），一个老隐士认为阿方索·恩里克斯（未来的阿方索一世）是神的信使。它预言阿方索的胜利，并向他保证上帝正眷顾着他和同伴。

使者建议阿方索翌日晚上听到附近的小教堂鸣钟时离开营地。在这么做时，他看到了耶稣在十字架上的幻影，便大喜；阿方索听到耶稣许诺这场和未来战争的胜利，神的意愿透过阿方索和他的子孙建立一个独立国家而声名远播，并选择葡萄牙去履行任务。

　　众人在这精神的经验里士气大振，阿方索他们打败了无数敌人。有传阿方索打败了塞维利亚、巴达乔兹、埃法斯、艾芙拉和贝雅泰法斯的五位摩尔人君主并消灭敌军。

因为为了感激，他合并五个盾（Quinas）排列成一个十字，表现神迹让他战胜敌人的五君主。并以圣痕的形式排列银色比占。

总和所有比占有三十个，象征加略人犹大的三十银币。

　　七座城堡

　　被视为葡萄牙战胜摩尔人的国家象征，阿方索三世据传在1249年征服阿尔加威的七座敌城。然而这只不过是民间信仰，因为阿方索三世的旗帜虽然有城堡，但数目不是七座；

原来数目并不详，重组的旗帜有十六座城堡；旗帜在1385年改为九座城堡，1485年改为七座城堡。一种关于旗帜红色边缘的城堡起源的假说描述阿方索三世同卡斯蒂利亚的关系（他的母亲和第二任妻子的出身地），卡斯蒂利亚王国的徽章为红底上的黄色城堡。