一七”一般叫“头七”或首七，通常在第六天就开始，据《杭俗遗风》上说：做七须在第六日上，故名曰“敲六头儿”，要用土地庙的和尚来做，首七要敲打。

内容是拜十五忏，挂功德画，张挂榜文，只是不放焰口，只观一下灯就结束。

二七在死后第十四天，杭州的遗风认为二七与煞期不远，因此要兼做煞七的法坛或轮做送七，相对而言，二七的做法比较简单。

三七由和尚念受生经，晚上要放焰口，焰口是梵语的音译，就是佛教中地狱里饿鬼王的名称，据说它肚大如山，喉咙细如针，一切饮食到了它的嘴边，都化为灰炭。

也有的说焰口渴望饮食，所以口吐火焰，因而被称为“焰口”。而当地的习俗对放焰口则是从实际意义上来理解并执行的，死者的亲属为了避免死者投生饿鬼，因而遍施饮食于鬼神。

仪式是这样的，一般在黄昏时候，丧家取一些干净的水，和一些米饭糕饼之类，右手按器，口念咒经，后来改为口称如来佛的名号，再取出食器，把这些食物都倒在地上，意思是布施和超度了饿鬼。

做四七时大多由亲戚朋友出钱请和尚念经，另外家人也准备酒食、供羹饭、焚纸进行祭奠。

五七按照风俗习惯应该请道士来做，大的法事要请九员，小的也要请三员。最体面的五七是道士游街都坐上宪轿，上罩红伞，手执如意，走到庙观中去。

《红楼梦》第十四回中讲到“这日乃五七正五日上，那应佛僧正开方破狱，传灯照亡，参阎君，拘都鬼，筵请地藏王，开金桥，引幢幡；

那道士们正伏章申表，朝三清，叩玉帝；禅僧们行香，放焰口，拜忏水。”这是五七中比较讲究的一种做法。当地民俗认为这一天是亡灵回家省亲的日子，有的丧家还在灵堂前设桌椅，做面人形，并在墙边靠一把梯子，作为死者的魂灵凭梯返乡之用。

六七一般是由女婿来操办，杭州的遗风是六七以前，都只用素菜祭灵，六七这一天，要由女婿来开荤。如果女婿较多，可以免做，如果没有女婿，则由亲戚中的小辈者代替。

七七又称“断七”，四川地区叫“封七”，这一天只放焰口。七七做完后，四川人的习俗是要由僧人和道士建坛祭祷，表示七七法事的结束。