CD3、CD4、CD8由是处在不同发育阶段的T淋巴细胞表达的细胞膜表面抗原，在T细胞识别抗原、活化、增殖、分化以及发挥效应功能的过程中，它们起到不同的作用。

1.CD3。CD3是一种跨膜蛋白，它表示人体细胞免疫的功能状态。T细胞通过TCR来识别抗原，但TCR识别抗原后并不是直接激活T细胞，使其增殖、分化。

而是通过自身肽链上的氨基酸残基与CD3分子的跨膜区连接，形成复合体，将活化信号由CD3转导至T细胞内。

2.CD4。成熟的T细胞只表达CD4或CD8，它们是T细胞表面的特殊性标志。CD4和CD8的主要功能是辅助TCR识别抗原和参与T细胞活化信号的转导，此外，CD4还是人免疫缺陷病毒（HIV）的受体。

3.CD8。除上述功能外，CD8阳性T细胞还是机体细胞免疫中的直接杀伤细胞，可以通过与靶细胞结合、诱导其凋亡的方式来抵抗病原体的侵入。

又称为t淋巴细胞，t淋巴细胞和b淋巴细胞是淋巴细胞最主要的两个群体。t细胞是一群有免疫活性的淋巴细胞。t细胞参与了人体所有不同类型免疫应答的过程，是人体免疫系统中非常重要的细胞群体。

t细胞的功能主要是辅助功能，杀伤功能和抑制功能。其中，辅助功能是辅助其它淋巴细胞发挥免疫活性的功能。TH1细胞（辅助性T细胞1）与细胞免疫以及迟发性超敏炎症形成有关。

TH2细胞（辅助性T细胞2）可辅助b细胞分化为抗体分泌细胞，参与体液免疫应答。细胞毒t细胞可以直接、连续或者特异性地杀伤靶细胞。

调节性t细胞是不同于以上两种辅助t细胞的具有调节功能的t细胞亚群。一般具有免疫抑制功能，在多种免疫性疾病当中起着重要的调节作用。