出自韩城司马迁祠楹联，全句是:

刚直不阿留得正气凌霄汉；

幽而发愤著成信史照尘寰.

写的是司马迁。而“信史”指的就是《史记》或叫《太史公书》。

司马迁出生在一个史官世家,其父司马谈重为太史,而且有强烈的著史愿望，这一切对司马迁影响甚大。一方面，浓厚的文化氛围使其从小即受到良好的文化熏染，有了深厚的素养和坚定的著史志向；

进入官场以后又有机会向孔安国、董仲舒等今古文经学大师请教；做了太史令后又利用得天独厚的条件，得以浏览国家图书馆收藏的大量文献资料。

另一方面，“司马氏世典周史”的家族荣誉，使他甚感自豪。由这种自豪感所激发出的强烈的著史愿望，成为司马迁实现其人生价值的有力支柱之一。

司马迁写成《史记》的直接动因是：汉武帝元封元年（公元前110年），司马谈病逝，三年后他继父职为太史令，并阅读、整理国家图书馆的史料，开始了写《史记》的前期准备工作。

天汉三年（前98年），李陵兵败投降匈奴，司马迁替李陵辩护，汉武帝大怒，囚禁司马迁并处以腐刑，出狱后，又让他担任只有宦官才可以担任的中书令职务。

这种不幸遭遇使他怨愤已极，痛苦不堪，但这也更加激发了他“发愤著书”的决心，他忍受羞辱与痛苦，完成《史记》成了他活下去的惟一精神支柱。

总之，从司马迁的出身、经历和心态来看，基于家族荣誉感而激发出来的强烈的著史愿望，是他著述《史记》 的内因，是最根本的动力；

“李陵之祸”所激发的“发愤著书”情绪，是他完成《史记》著述的外因，这场遭遇使他对历史的本质有了更为深刻的认识。