东夷和北狄、西戎、南蛮并称四夷

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东夷，又称夷，是中国古代，尤其是商朝、周朝时期，对东部自称"夷"的部族的称呼。随着商代的东夷逐渐融合到华夏中,东夷后来改为对东方外族的泛称。

夷意思是“平”。夷从大从弓，因此有所谓“东夷”即东边的弓箭手的说法。

东夷是华夏民族对东方民族的称呼，并非单指某一族群。其认定范围也随之更改。从黄帝时期的山东，河南一带，到中国东北，再到日后秦汉时期的朝鲜半岛，日本列岛。

朝鲜和韩国认为：现代朝鲜人可能是东夷的一支。唐杜佑《通典》将朝鲜、新罗、倭、高句丽、流求等归入东夷，明代严从简将日本、朝鲜、琉球归入东夷。

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北狄是中国先秦时期对北方少数民族的称呼。除此还有东夷、西戎及南蛮，合称四夷。春秋战国以后，北狄逐渐演变为匈奴及鲜卑多个民族。

北狄也是黄帝后人。《山海经》记载：“有北狄之国。黄帝之孙曰始均，始均生北狄”

唐杜佑《通典》将匈奴、乌桓、鲜卑、慕容氏、高车、突厥、契丹等归入北狄。

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西戎是中国古代对西部少数民族的称呼，西戎也可以指春秋战国时期的一个国家。在中国中心主义的天下观中，西戎和东夷、北狄、南蛮合称四夷。

西戎文化中陶器的主要特征是铲足鬲，单耳罐与双耳罐。《史记·秦本纪》中曾记载许多与西戎族相关的来往或交战记录，如：“申骆重婚，西戎皆服”；

“不废申侯之女子为骆适者，以和西戎”等等。