《齐律》曰："列重罪十条：一曰反逆，二曰大逆，三曰叛，四曰降，五曰恶逆，六曰不道，七曰不敬，八曰不孝，九曰不义，十曰内乱。

其犯此十者，不在八议论赎之限。"（八议制度也是《齐律》首创的被后世广泛借鉴的律令之一，是专门为封建特权人物犯罪减免处罚的法律规定。

《齐律》明文规定：犯重罪十条者，不在八议论赎之限。）

"重罪十条"把以上十条罪行称为"十恶"，并且规定绝不赦免，到了隋唐，经过隋代《开皇律》与唐代《唐律疏议》对之的进一步的修订，就正式形成了"十恶不赦"的罪名说法。

它的主要内容有：

1）谋反。指企图推翻朝政。这历来都被视为十恶之首。

2）谋大逆。指毁坏皇室的宗庙、陵墓和宫殿。

3）谋叛。指背叛朝廷。

4）恶逆。指殴打和谋杀祖父母、父母、伯叔等尊长。

5）不道。指杀一家非死罪3人及肢解人。

6）大不敬。指冒犯帝室尊严。通常为偷盗皇帝祭祀的器具和皇帝的日常用品，伪造御用药品以及误犯食禁。

7）不孝。指不孝祖父母、父母，或在守孝期间结婚、作乐等。

8）不睦。即谋杀某些亲属，或女子殴打、控告丈夫等。

9）不义。指官吏之间互相杀害，士卒杀长官，学生杀老师，女子闻丈夫死而不举哀或立即改嫁等。

10）内乱。亲属之间通奸或强奸等。