主要区别：

1、秦朝实行郡县制，郡守、县令等地方长官由皇帝亲自任命，不得世袭，甚至不能终身任职；西周实行分封制，各诸侯按嫡长子继承制父死子继，可以世袭，周王不能对其随意任免。

2、秦朝郡县制下郡守、县令只是在地方代行皇权，有行政权无独立政权，他们的身份是大一统中央集权帝国的地方官，必须对皇帝负责；

周代分封制下列国诸侯相对于周天子有一定独立性，既有行政权又有自己的政权，他们的身份是封建领主，对天子只有纳贡、服从调遣、派兵随从出征的义务。

3、秦朝郡县制是一种大一统中央集权帝国的行政区划制度，郡、县是地方政区；西周分封制是一种封建体制，不是行政区划制度，诸侯的“国”、卿大夫的“家”是封地、采邑而不是真正意义上的政区。

4、秦朝郡县制体现的是中央集权，以皇帝为首的中央政府对地方有绝对的控制力，专制程度和集权程度都比较高；西周分封制体现的是地方分权，周王对各诸侯国无绝对控制力，诸侯对其分封的各卿大夫的“家”也无绝对掌控力，专制程度和集权程度较低。

5、秦朝郡县制本质上是官僚国家体制，代表新兴军功贵族地主阶级的利益；西周分封制本质上是世卿世禄宗法封建体制，代表旧世袭贵族领主阶级的利益。