“朱子读书法”六条，即循序渐进、熟读精思、虚心涵泳、切己体察、着紧用力、居敬持志。这是由朱熹的弟子对朱熹读书法所作的集中概括。
“循序渐进”包含有读书的“量力性原则”，“熟读精思”包括有读书的“巩固性”原则，“虚心涵泳”包含有读书的“客观性”原则，“切己体察”包含有读书的“结合实际”原则，“着紧用力”包含有读书的“积极性”原则，“居敬持志”包含有读书的“目的性”原则。
可以说“朱子读书法”包含有上述这些原则的萌芽和因素，是我国古代最系统的读书法。
循序渐进
读书，朱熹主张要循序渐进。它包含三个意思：第一，读书要按一定的次序，不要颠倒。他提出读书次第即读何书之次第，“凡读书，先读《语》《孟》然后观史，则如明鉴在此，而妍丑不可逃。
若未读彻《语》《孟》《中庸》《大学》便去看史，胸中无一权衡，多为所惑。”
不仅读何书有一个次第的问题，就是读同一本书也存在次第的问题。“上句了然后及下句，前段了然后及下段，乃能真实该读，无所不通。”
这种由简单到复杂的过程正好符合人类认识的规律。人类认识客观事物总要经历一个从不成熟到成熟，从不完善到完善的过程。
第二，应根据自己的实际情况和能力安排读书计划并切实遵守它，即量力性原则。从心理学的角度，每个人的能力是有差别的，不仅自己和他人的能力水平有差异，而且在不同的发展阶段个人的能力水平也是不同的。
所以，应根据自己的能力来制定学习计划。
第三，读书要扎扎实实打好基础，不可囫囵吞枣，急于求成。朱熹将一个人受教育的阶段分为童蒙，小学，大学。而这三阶段的划分也是依据循序渐进的原则。
从学习“始于衣
服冠履，次及言语步趋，次及洒扫清洁，次及读书写字及杂细事宜，皆当所知”， 《童须知序》到“教之以洒扫，应对，进退之节，礼乐射御书数之文”，《文学章句序》再到“修身，齐家，治国，平天下”这些都是根据儿童身心发展规律提出的，与现代学习方法有不谋而合之处。
熟读精思
读书既要熟读成诵，又能精于思考。
有些人读书“所以记不得，说不去，心下若存若亡，皆是不精不熟之患” 。他提出，熟读的要求是“使其言皆若出于吾之口”。
为此，他主张读书要能成诵，强调读书必要读足一定的遍数，即使已能成诵，但若遍数不够，仍要读够遍数。因为在他看来，“百遍时自是强五十遍时”。
熟读确实有助于理解，“读书百遍，其义自见”，说的就是这个意思。然而朱熹过于强调读书遍数，则未免陷于机械。熟读的目的是为了精思。
朱熹提出精思的要求是“使其意皆若出于吾之心”。对于精思的方法，朱熹提出了“无疑——有疑——解疑”的过程。他说：“读书始读，未知有疑。
其次则渐渐有疑。中则节节是疑。过了一番后，疑渐渐解，以至融会贯通，都无所疑，方始是学。”这里所说的从无疑到有疑再到解疑的过程，即是发现问题和解决问题的过程。
无论是发现问题还是解决问题都是精心思考的结果。读书若能真做到既读得熟，又思之精，那么就真正把书读通了，而且会真正有收益。
虚心涵泳
虚心涵泳包含有读书的客观性原则。读书方法具体包括两方面的涵义。所谓“虚心”，是指读书时要虚怀若谷，精心思虑，仔细体会书中的意思，不要先入为主，牵强附会。
读书中发现了疑问，“众说纷纭”，也应虚心静虑，切勿匆忙决定取舍。所谓“涵泳”，是指读书时要反复咀嚼，细心玩味。他说：“读书之法无他，惟是笃志虚心，反复详玩，为有功耳。”
切己体察
切己体察包含有读书的结合实际原则。朱熹强调读书不能仅仅停留在书本上，口头上，而必须见之于自己的实际行动，要身体力行。
他说：“读书不可只专就纸上求义理，须反来就自家身上推究。”他竭力反对只向书本上求义理，而不“体之于身”的读书方法，认为这样即使是“广求博取，日诵五车”，也无益于学之间，而体验乎操存践履之实，然后心静理明，渐见意味。”
着紧用力
着紧用力包含有读书的积极性原则，包括两方面的含义：其一，必须抓紧实践，发愤忘食，反对悠悠然；其二，必须抖擞精神，勇猛奋发，反对松松垮垮。
为此，朱熹把读书形象又深刻地比喻为救火治病、撑上水船和破釜沉舟。认为读书应该具有犹如救火治病那样的紧迫感，具有撑上水船那样不进则退的顽强作风和破釜沉舟那样勇往直前的精神。
居敬持志
居敬持志包含有读书的目的性原则，其既是朱熹道德修养的重要方法，也是他最重要的读书方法。“敬”就是端正态度，诚心诚意、兢兢业业地去做。
他指出，“读书之法，莫贵乎循序而致精，而致精之本，则又在于居敬而持志。此不易之理也。”所谓“居敬”，就是读书时态度端正，精神专一，注意力集中。
朱熹说：“读书须收敛此心，这便是敬。”又说：“读书须将心贴在书册上，逐句逐字，各有著落，方始好商量。大凡学者须是收拾此心，令专静纯一，日用动静间，都无驰走散乱，方始看得文字精审。”
所谓“持志”，就是要树立远大的志向，高尚的目标，并要以顽强的毅力长期坚持。他说：“立志不定，如何读书？”只有树立了明确的志向，才能“一味向前”，学业不断长进。