邳州古称邳国、下邳(即三国演义中下邳)，1912年（民国元年）始称邳县，1992年10月撤县设邳州市。

邳州作为陇海铁路与京杭大运河的交点，成为兵家必争之地。在历史上，邳州经历了楚汉相争、三国角逐、宋金交兵以及现代史上的徐州会战，淮海战役。

抗日战争中的著名的台儿庄战役即发生与此，与台儿庄接壤的邳县燕子埠乡的民众积极支前，周边多个乡镇都协助中国军队建立兵站、支援前线、救助伤员。

解放战争中淮海战役时，国共两军亦曾鏖战与此。抗战与解放战争中，新四军苏北支队也以邳县北部与山东南部微山湖一带为根据地。

邳县北部，尤其是燕子埠乡，多为山区，并与山东、安徽、河南交界，所谓三不管地区，因此发展成为游击区。

著名历史人物有：夏朝时奚仲、战国时齐相邹忌等封于邳，秦朝时黄石公在邳授书张良(张良纳履)。中国同盟会员徐国泰追随黄兴参加广州武装起义，献身于黄花岗，为黄花岗七十二烈士之一。

著名文学作品《红岩》中的“小萝卜头”（宋振中）及其父母宋绮云夫妇等许多革命先烈皆为邳州人

而文学作品中，白毛女的故事原型也发生在邳县。其作者贺敬之就是燕子埠乡贺集村人。燕子埠乡治所在有一前山，山上面仍然有古庙和洞穴，以及罕见的石洞中的水井。

当地人称该庙为奶奶庙，白毛女的传说即发生与此，贺敬之即根据传说写就白毛女，文学作品中的白毛女最终得救，比历史和现实中的白毛女与奶奶庙都幸运多了。

传说与奶奶庙古已有之，周围仍有许多清代文人墨客所留的石碑。然而，因为该庙所在的山石料非常适合作水泥，当地人和来自浙江的商人正在肆意开采山石，奶奶庙已然岌岌可危。

教育，当地人特别注重教育，往往以质朴勤奋，取得非常优秀的成绩。上述扒头山村的一个民办教师，以简陋的教材、教具，令生源并不出众，甚至可以说是英语基础差的不能再差的学生，在徐州市统考中，平均成绩第一。

八十年代，他的一个学生，从石头垒成的教室中，考入清华大学。该老师周远生，被评为徐州市劳动模范、全国优秀班主任，成为该县教育史上的骄傲。

市政府驻地运河镇的运河中学，是徐州市重点中学之一。

柳琴戏为当地著名民间曲艺，类似京西大鼓，解放前及解放初期颇为流行