林黛玉

林如海与贾敏的独女。因父母先后去世，外祖母怜其孤独，接来荣国府抚养。虽然她是寄人篱下的孤儿，但她生性孤傲，天真率直，和宝玉同为封建的叛逆者，从不劝宝玉走封建的仕宦道路。

她蔑视功名权贵，当贾宝玉把北静王所赠的圣上所赐的名贵念珠一串送给她时，她却说∶“什么臭男人拿过的，我不要这东西!”她和宝玉有著共同理想和志趣，真心相爱，但这一爱情被贾母等人残忍地扼杀了，林黛玉泪尽而逝。

薛宝钗

金陵十二钗之一，薛姨妈的女儿，家中拥有百万之富。她容貌美丽，肌骨莹润，举止娴雅。她热衷于“仕途经济”，劝宝玉去会会做官的，谈讲谈讲仕途经济，被宝玉背地里斥之为“混帐话” 。

她恪守封建妇德，而且城府颇深，能笼络人心，得到贾府上下的夸赞。

她挂有一把錾有“不离不弃，芳龄永继”的金锁，薛姨妈早就放风说∶“你这金锁要拣有玉的方可配”，在贾母、王夫人等的一手操办下，贾宝玉被迫娶薛宝钗为妻。

由于双方没有共同的理想与志趣，贾宝玉又无法忘怀知音林黛玉，婚后不久即出家当和尚去了。薛宝钗只好独守空闺，抱恨终身。

王熙凤

金陵十二钗之一，贾琏之妻，王夫人的内侄女。长著一双丹凤三角眼，两弯柳叶吊梢眉，身量苗条，体格风骚。她精明强干，深得贾母和王夫人的信任，成为贾府的实际大管家。

她高踞在贾府几百口人的管家宝座上，口才与威势是她谄上欺下的武器，攫取权力与窃积财富是她的目的。

她极尽权术机变，残忍阴毒之能事，虽然贾瑞这种纨子弟死有余辜，但“毒设相思局”也可见其报复的残酷。“弄权铁槛寺”为了三千两银子的贿赂，逼得张家的女儿和某守备之子双双自尽。

尤二姐以及她腹中的胎儿也被王熙凤以最狡诈、最狠毒的方法害死。她公然宣称∶ “我从来不信什么阴司地狱报应的，凭什么事，我说行就行!”她极度贪婪，除了索取贿赂外，还靠著迟发公费月例放债，光这一项就翻出几百甚至上千的银子的体己利钱来。

抄家时，从她屋子里就抄出五七万金和一箱借券。王熙凤的所作所为，无疑是在加速贾家的败落，最后落得个“ 机关算尽太聪明，反算了卿卿性命”的下场。

李纨

字宫裁，贾珠之妻，生有儿子贾兰。她出身金陵名宦，父亲李守中曾为国子祭酒。

她从小就受父亲“女子无才便是德”的教育，以认得几个字，记得前朝几个贤女便了，每日以纺织女红为要。贾珠不到二十岁就病死了。

李纨就一直守寡，虽处于膏粱锦绣之中，竟如“槁木死灰 ”一般，一概不闻不问，只知道抚养亲子，闲时陪侍小姑等女红、诵读而已。

她是个恪守封建礼法的贤女节妇的典型。

贾元春

贾政与王夫人之长女。自幼由贾母教养。作为长姐，她在宝玉三四岁时，就已教他读书识字，虽为姐弟，有如母子。后因贤孝才德，选入宫作女吏。

不久，封凤藻宫尚书，加封贤德妃。贾家为迎接她来省亲，特盖了一座省亲别墅。

该别墅之豪华富丽，连元春都觉太奢华过费了!元妃虽给贾家带来了“烈火烹油，鲜花著锦之盛”，但她却被幽闭在皇家深宫内。

省亲时，她说一句，哭一句，把皇宫大内说成是“终无意趣”的“不得见人的去处”。这次省亲之后，元妃再无出宫的机会，后暴病而亡。

贾迎春

贾赦与妾所生的，排行为贾府二小姐。

她老实无能，懦弱怕事，有“ 二木头”的诨名。她不但作诗猜谜不如姐妹们，在处世为人上，也只知退让，任人欺侮。她的攒珠垒丝金凤首饰被下人拿去赌钱，她不追究，别人设法要替她追回，她却说∶“宁可没有了，又何必生气。”

她父亲贾赦欠了孙家五千两银子还不出，就把她嫁给孙家，实际上是拿她抵债。

出嫁后不久，她就被孙绍祖虐待而死。

贾探春

贾政与妾赵姨娘所生，排行为贾府三小姐。她精明能干，有心机，能决断，连王夫人与凤姐都让她几分，有“ 玫瑰花”之诨名。

她的封建等级观念特别强烈，所以对处于婢妾地位的生母赵姨娘轻蔑厌恶，冷酷无情。

抄检大观园时，她为了在婢仆面前维护作主子的威严，“令丫环秉烛开门而待”，只许别人搜自己的箱柜，不许人动一下她丫头的东西。

“心内没有成算的”王善保家的，不懂得这一点，对探春动手动脚的，所以当场挨了一巴掌。探春对贾府面临的大厦将倾的危局颇有感触，她想用“兴利除弊”的微小改革来挽救，但无济于事。

最后贾探春远嫁他乡。

贾惜春

金陵十二钗之一，贾珍的妹妹。因父亲贾敬一味好道炼丹，别的事一概不管，而母亲又早逝，她一直在荣国府贾母身边长大。由于没有父母怜爱，养成了孤僻冷漠的性格，心冷嘴冷。

抄检大观园时，她咬定牙，撵走毫无过错的丫环入画，对别人的流泪哀伤无动于衷。

四大家族的没落命运，三个本家姐姐的不幸结局，使她产生了弃世的念头，后入栊翠庵为尼。

秦可卿

金陵十二钗之一，贾蓉之妻。她是营缮司郎中秦邦业从养生堂抱养的女儿，小名可儿，大名兼美。她长得袅娜纤巧，性格风流，行事又温柔和平，深得贾母等人的欢心。

但公公贾珍与她关系暧昧，致使其年轻早夭。

贾巧姐

金陵十二钗之一，贾琏与王熙凤的女儿。因生在七月初七，刘姥姥给她取名为“巧姐”。巧姐从小生活优裕，是豪门千金。但在贾府败落、王熙凤死后，舅舅王仁和贾环要把她卖与藩王作使女，在紧急关头，幸亏刘姥姥帮忙，把她乔装打扮带出大观园。

后嫁给一个姓周的地主。

史湘云

金陵十二钗之一，是贾母的侄孙女。虽为豪门千金，但她从小父母双亡，由叔父史鼎抚养，而婶婶对她并不好。在叔叔家，她一点儿也作不得主，且不时要做针线活至三更。

她的身世与林黛玉有些相似，但她没有林黛玉的叛逆精神，且在一定程度上受到薛宝钗的影响。

她心直口快，开朗豪爽，爱淘气，甚至敢于喝醉酒后在园子里的大青石上睡大觉。她和宝玉也算是好朋友，在一起时，有时亲热，有时也会恼火，但她襟怀坦荡，从未把儿女私情略萦心上。

后嫁与卫若兰，婚后不久，丈夫即得暴病，后成痨症而亡，史湘云立志守寡终身。

妙玉

苏州人氏。

她祖上是读书仕宦人家。因自幼多病，买了许多替身〈旧时迷信认为命中有灾难的人应该舍身出家做僧、道，有钱人家买穷人家子女代替出家，叫替身〉，皆不中用。

只得入了空门，身体才好，故一直带发修行。父母已亡，身边带两个老嬷嬷，一个小丫头服侍。她极通文墨，极熟经典，模样又极好。

十七岁时随师父到长安都修行，师父圆寂后，被贾家请入栊翠庵带发修行，但她“欲洁何曾洁，云空未必空”，刘姥姥喝过的茶杯，她嫌脏，不要了，而给宝玉喝的茶杯却是自己日常用的绿玉斗。

宝玉生日，她特地派人送去“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰 ”的字帖。后贾府败落，她被强人用迷魂香闷倒奸污，劫持而去。

林黛玉 〔枉凝眉〕

两弯似蹙非蹙笼烟眉，一双似喜非喜含情目。

态生两靥之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。

闲静似娇花照水，行动如弱柳扶风。

心较比干多一窍，病如西子胜三分。

薛宝钗〔终身误〕

都道是金玉良缘，俺只念木石前盟。

空对着，山中高士晶莹雪;终不忘，世外仙姝寂寞林。

叹人间，美中不足今方信:纵然是齐眉举案，到底意难平。

任是无情也动人。

元春〔恨无常〕

喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁，把万事全抛。荡悠悠，芳魂销耗。望家乡，

路远山高。故向爹娘梦里相寻告:儿命已入黄泉，天伦啊，须要退步抽身早!

迎春〔喜冤家〕

中山狼，无情兽。

全不念当日根由。

一味的，骄奢淫荡贪欢媾。觑着那，侯门艳质同蒲柳;

作践的，公府千金似下流。叹芳魂艳魄，一载荡悠悠。

探春 〔分骨肉〕

一帆风雨路三千，把骨肉家园，齐来抛闪。

恐哭损残年。

告爹娘，休把儿悬念:自古穷通皆有定，离合岂无缘

从今分两地，各自保平安。奴去也，莫牵连。

惜春〔虚花悟〕

将那三春看破，桃红柳绿待如何把这韶华打灭，觅那清淡天和。

说什么天上夭桃盛，云中杏蕊多到头来，谁见把秋捱过

则看那，白杨村里人呜咽，青枫林下鬼吟哦。

更兼着，连天衰草遮坟墓，这的是，昨贫今富人劳碌，

春荣秋谢花折磨。

似这般，生关死劫谁能躲闻说道，

西方宝树唤婆娑，上结着长生果。

王熙凤〔聪明累〕

机关算尽太聪明，反算了卿卿性命!

生前心已碎，死后性空灵。

家富人宁;终有个，家亡人散各奔腾。

枉费了意悬悬半世心，好一似，荡悠悠三更梦。

忽喇喇似大厦倾，昏惨惨似灯将尽。

呀!一场欢喜忽悲辛。叹人世，终难定!

史湘云〔乐中悲〕

襁褓中，父母叹双亡。

纵居那绮罗丛，谁知娇养

幸生来，英豪阔大宽宏量，从未将儿女私情，略萦心上。

好一似，霁月光风耀玉堂。厮配得才貌仙郎，博得个地久天长。

准折得幼年时坎坷形状。终久是云散高唐，水涸湘江:

这是尘寰中消长数应当，何必枉悲伤

秦可卿〔好事终〕

画梁春尽落香尘。

擅风情，秉月貌，便是败家的根本。

箕裘颓堕皆从敬，家事消亡首罪宁。

宿孽总因情!

妙玉〔世难容〕

气质美如兰，才华馥比仙。

天生成孤僻人皆罕。

你道是啖肉食腥膻，视绮罗俗厌;

却不知好高人愈妒，过洁世同嫌。

可叹这，青灯古殿人将老，

孤负了，红粉朱楼春色阑!

到头来，依旧是风尘肮脏违心愿;

好一似，无瑕白玉遭泥陷;

又何须，王孙公子叹无缘。

巧姐[留馀庆〕

留余庆，留余庆，忽遇恩人;

幸娘亲，幸娘亲，积得阴功。

劝人生，济困扶穷。

休似俺那爱银钱、忘骨肉的狠舅奸兄!

正是乘除加减，上有苍穹。

李纨〔晚韶华〕

镜里恩情，更那堪梦里功名!

那美韶华去之何讯!再休提绣帐鸳衾。

只这戴珠冠，披凤袄，也抵不了无常性命。

虽说是，人生莫受老来贫，也须要阴骘积儿孙。

气昂昂，头戴簪缨，光灿灿，胸悬金印，威赫赫，爵禄高登，

--昏惨惨，黄泉路近!

问古来将相可还存也只是虚名儿后人钦敬。

“正册”“判词”共十一首，隐指12个女子。

我们通常所说的“金陵十二钗”即指此。

“可叹停机德，堪怜咏絮才。玉带林中挂，金簪雪里埋。”“可叹停机德”、“金簪雪里埋”，指薛宝钗，“金簪”喻“宝钗”，“雪”，谐音“薛”，句意暗寓其结局之冷落与凄苦。

“堪怜咏絮才”、“玉带林中挂”，指林黛玉，“玉带林中挂”，前三字倒读谐“林黛玉”三字，又暗示贾宝玉对林黛玉的牵挂。

“二十年来辨是非，榴花开处照宫闱。三春争及初春景，虎兕相逢大梦归。”“三春”隐指迎春、探春、惜春，“初春”指元春。

“子系中山狼，得志更猖狂。金闺花柳质，一载赴黄粱。”“子”、“系”合而成“孙”字，指迎春的丈夫孙绍祖。

“判词”寓意迎春被“中山狼”般的孙绍祖迫害致死。

“才自精明志自高，生于末世运偏消。清明涕送江边望，千里东风一梦遥。”前两句写探春虽然才精志高，但时运不佳。后两句写探春远嫁海隅，一去不返。

“勘破三春景不长，缁衣顿改昔年妆。

可怜绣户侯门女，独卧青灯古佛旁。”“判词”暗示惜春的结局是出家为尼，伴青灯，穿缁衣终其一生。

“富贵又何为，襁褓之间父母违。展眼吊斜晖，湘江水逝楚云飞。”前两句说史湘云自幼父母双亡，家庭的富贵并不能给她以温暖。

后两句说史湘云婚后好景不长，转眼间夫妻离散。

“湘江水逝楚云飞”，句中嵌有“湘”、“云”二字。

“欲洁何曾洁，云空未必空。可怜金玉质，终陷淖泥中。”洁，既指清洁，亦指佛教所说的净。佛教宣扬现实世界是污秽的，惟有佛国才算“净土”，所以佛教又称净教。

妙玉有“洁癖”，又身在佛门，故云“欲洁”。

“金玉质”，喻妙玉“出身不凡，心性高洁”，但“终陷淖泥中”。

“凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。一从二令三人木，哭向金陵事更哀。”“凡鸟”合而成“凤”字。此“判词”隐寓王熙凤的结局。

据脂批，贾府“事败”，王熙凤曾落入“狱神庙”，后短命而亡。

“势败休云贵，家亡莫论亲。偶因济刘氏，巧得遇恩人。”“判词”前两句写巧姐在贾府势败后，被“狠舅奸兄”所卖。后两句写巧姐母亲王熙凤曾济过刘姥姥，最后也得到刘姥姥的相救。

“桃李春风结子完，到头谁似一盆兰。

如冰水好空相妒，枉为他人作笑谈。”首句“李”、“完”寓“李纨”二字。次句“兰”字寓李纨之子贾兰。

“情天情海幻情身，情既相逢必主淫。漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。”根据脂批，小说第十三回回目原为“秦可卿淫丧天香楼”。

判词是说秦可卿与公公贾珍通奸，伤风败俗的秽行都是从宁国府开始的。

从第五回的“判词”中，我们已得知《红楼梦》中的“金陵十二钗正册”为林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、贾巧姐、李纨和秦可卿。

但读者似乎不易记住她们。这里，我给读者一个“诀窍”:把“十二钗”分成3组:与宝玉有爱情瓜葛的黛玉、宝钗、湘云、妙玉为一组，称之为“红楼四大美女”，可与我国四大古典美人对应为:黛玉--西施，宝钗--玉环，湘云--昭君，妙玉--貂禅。

或者将“红楼四大美女”称之为“双金”、“双玉”:宝钗和湘云都有金麒麟，而黛玉、妙玉的名字均含“玉”字;第二组都是宝玉的姐妹--元春、迎春、探春、惜春，脂批以“原应叹息”四字概括之;第三组是李纨、熙凤、巧姐和可卿，前两位是宝玉的嫂子;后两位，一个是宝玉的侄女，一个是侄媳。

曹雪芹笔下的“金陵十二钗”，个个栩栩如生、呼之欲出，叹为“经典”人物。我将她们的性格特征归纳为:黛玉的“哭”，宝钗的“时”，熙凤的“笑”，探春的“敏”，妙玉的“洁”，湘云的“憨”，李纨的“贞”，可卿的“情”，迎春的“懦”。

至于元春、惜春和巧姐的性格怎样“一言以蔽之”，我尚拿不准，只好请教红学泰斗周汝昌先生。他给出的“定义”是:元春的“文”，惜春的“介(耿介)”，巧姐的“幸”。

我想，如此，“十二钗”便好记了。