“地之子”，1930年代李广田以之作为诗题；前于他，1920年代，台静农已以此题名他的小说集。“地之子”应属五四新文学作者创造的表达式。

中国现代史上的知识分子，往往自觉其有承继自“土地”的精神血脉，“大地之歌”更是近代以来中国知识分子的习惯性吟唱。

亦如古代诗人托言田父野老，新诗人在让他们的农民人物倾诉大地之爱时，往往忘记了那份爱原是他们本人的。赫尔曼。黑塞在他著名的小说《纳尔齐斯与歌尔德蒙》中称艺术家、诗人为“母性的人”，此种人以大地为故乡，酣眠于母亲的怀抱，是由于他们富于爱和感受能力。

协和广场“对出租汽车司机说来不是审美对象，田野对农夫也不是审美对象”①，这却又不只受制于爱和感受能力，更因为赖土地为生的农夫不可能对田野持“非功利”的审美态度。

因而不无讽刺意味的是，近代知识分子由于摆脱了与“田野”的基本生存联系，脱出了农夫式的与自然的原始统一，才便于自命为地之子。

朱晓平在他的小说里说，知识分子向天，农民向地。或许只有“向天”者才拥有一块与农民的土地不同的“大地”，赖有超越基本生存关系的对大地的凝视，也才会有知识分子的乡村感知和乡村文化思考。

在中国这个泱泱农业大国中，广大知识分子与乡村，农民有千丝万缕的联系，他们对乡土，大地有着深广的文化感情。本书通过对大量中国现当代文学作品的分析、研究，探寻知识分子对土地，农民的文化感情及精神联系，揭示了作家与乡村、农民之间的文化关系及其文学表达方式。

对"知青文学"设有专章介绍、论述，也是此书的一个亮点。