1、甘姓出自姒姓，以国名为氏。夏朝时，有诸侯国甘国（在今河南省洛阳市西南），其君主家族在亡国后散居各地，以原封国名为姓，成为甘姓的一支。

2、出自子姓，以祖字为姓。据《姓纂》、《姓谱》所载：“甘，武丁臣甘盘之后。”商朝时，高宗武丁曾就学于甘盘，后武丁为商王，遂用甘盘为相。甘盘的后代子孙以祖上的名字为姓，遂成甘姓。

3、出自姬姓，以地名为氏。据《名贤氏族言行类稿》载：“周武王同姓，于畿内为诸侯，因氏焉，甘伯恒公是也，秦有甘茂、甘罗”。即周武王时，封同族人于畿内为诸侯王，其中有封于甘地者，称甘伯。后有甘伯恒公，其后代亦为甘姓。这一支甘氏，最初的发祥之地是在周天子的王畿之内。当时所谓的王畿，是指现在以陕西长安为中心的四周之地。根据考证，现在陕西省鄠县的西南，当时就是以甘为名，因此，陕西一带，一向就认为是甘氏的发源地。

4、出自春秋时甘国昭公之子带，其后人以甘为氏。甘姓始祖为甘盘。名人有战国的甘公、甘罗，三国时的甘宁，宋朝时的甘泳，后汉的甘延寿