（1）.宋 元 各种说唱艺术演唱时的第一个曲子的泛称。宋 周密 《武林旧事·车驾幸学》：“驾至 纯礼坊 ，随驾乐部，参军色念致语，杂剧色念口号，起引子，导驾至大成殿櫺星门。”

(2).指戏曲中重要脚色登场时的第一个曲子，大都介绍剧中的规定情境。如《琵琶记·高堂称庆》的《瑞鹤仙》，《牡丹亭·游园》的《绕池游》。

(3).古典小说的开端部分。或用诗词，或用小故事，以引出正文。话本的引子称为“入话”，一般也叫“楔子”。 

(4).中医在处方末尾所加的药引，能加强药剂的效力。元 无名氏 《薛苞认母》第二折：“我要吃一服儿药，可无引子，你去东庄姑姑家取些蜜来做引子。”

(5).向导，带路的。《西游记》第八二回：“你两个牵着马，挑着担，我们跟着那两个女怪，做个引子，引到那门前，一齐下手。”

(6).由此引起彼的事物；导火线。《红楼梦》第六二回：“我们并没有多吃酒，不过是大家顽笑，将酒作引子。” 

(7).比喻引起正文的话或启发别人发言的话。如：这一段话是下文的引子。