张家口的发源地是现位于桥西区的堡子里一带，这里的发展是整个张家口逐步繁荣的历史见证。而张家口名称的由来也和这里有密切的关系。

堡子里（亦称下堡），明代时属京师宣府镇，为万全右卫地。宣德四年（公元1429年），指挥使张文始筑城堡，名张家堡。

张家堡高三丈三尺，方四里十三步，东南各开一门，东曰“永镇门”，南曰“承恩门”。嘉靖八年（公元1529年）守备张珍在北城墙开一小门，曰“小北门”，因门小如口，又由张珍开筑，所以称“张家口”。

历史文化 　　春秋时北为匈奴与东胡居住地，南部分属燕国、代国。秦时南部改属代郡、 上谷郡。汉时分属乌桓、匈奴、鲜卑。

隋时东为涿郡，西属雁门郡。唐时 多属河北道妫州、新州，少属河东道蔚州。北宋时为武州、蔚州、奉圣州、 归化州、儒州、妫州地。

南宋时皆属辽。元属中书省上都路宣德府，西北 部置兴和路(治今张北)。明为延庆州、保安州、云州、蔚州及万全都指挥 使司十二卫、所地。

清时北属口北三厅(多伦诺尔厅、独石口厅、张家口 厅)，南属宣化府(治今宣化)。民国二年(1913年)属直隶省察哈尔特别区口 北道。

民国十七年(1928年)设察哈尔省，张家口为省会。民国二十八年(19 39年)初设立张家口特别市。　　1952年12月察哈尔省建制撤销，察南、察北两专区合并后称张家口专区，划归河北省，张家口市为河北省直辖，并为专 区治所。

1958年5月张家口市改属张家口专区。1959年5月撤销张家口专区， 所辖各县划归张家口市。1961年5月复置张家口专区，张家口市及所属各县 隶属之。

1967年12月，张家口专区改称张家口地区，辖张家口市，县属不变。1983年11月，张家口市改为河北省直辖市。1993年7月1日，张家口地、 市合并，称张家口市。

张家口曾为内蒙古自治区的省会所在地。1995年5月9日，经国务院批准，张家口市正式对外开放。　　张家口商贸　　明清时期，张家口商贸兴盛。

1551年，大境门外开设“马市”，由官方以布釜之类易蒙古鞑靼马匹、皮张。1570年，鞑靼首领俺答臣服受封，张家口被辟为蒙汉“互市之所”。

1613年，张家口堡之侧筑来远堡，以张家口堡和来远堡为基础，张家口逐渐发展成为蒙汉民族贸易交往的中心。时摊铺栉比，商贾云集，来远堡外“穹庐千帐”，民族商业贸易十分兴盛。

1676年，清军击垮葛尔丹，打通了通往漠北的商道，立大境门为蒙古与本部贸易的场所。到1906年各店铺已有1037家。

北平、天津、山西等地客商来张家口经商者日众。1860年，俄国商人已开始在张家口出现。1884年，英、美、法等过商人纷纷到张家口收购皮张和羊毛，张家口逐渐成为陆路大商埠，“百货之所灌输，商旅之所归途”，年进出口平均银高达15000万两。

张家口的皮毛在国内外影响日益扩大，“天下皮裘，经此输入海内，四方皮市经此定价而后交易”，成了誉满中外的“皮都”。

由于货优物美，享有盛誉，“口羔”，“口皮”驰名国际市场。