第一次工业革命开始于十八世纪六十年代，发源于英格兰中部地区，由于机器的发明及运用成为了这个时代的标志，因此历史学家称这个时代为“机器时代”。

英国乃至整个西方欧洲大陆传播。

人类进入了“电气时代”，开始了第二次工业革命。到20世纪四五十年代，由于科学理论出现重大突破，一定的物质、技术基础的形成，也是由于社会发展的需要，开始的新科学技术革命，这次科技革命被称为“第三次科技革命”。

而第四次工业革命则是利用信息化技术促进产业变革的时代，也就是智能化时代。

工业革命是人类发展史上的一个重要阶段，

1、工业革命引起生产组织形式的变化，使用机器为主的工厂制取代了手工工场。

2、工业革命带来了城市化和人口向城市的转移。

3、工业化和城市化也产生了新的社会问题。比如贫富分化，城市人口膨胀，住房拥挤，环境污染等弊端。

4、工业革命使人感觉“人定胜天”，各种物质对人思想的冲击很大。