一：体型的区别

锦鲤两只眼睛之间的距离较宽，头部的长度比较长；土炮的眼睛和嘴巴的距离太短，会形成三角形的头，这是很不理想的。锦鲤鱼的吻比较厚，胡须也比较大，锦鲤头两边的脸颊平均丰满，头顶饱满；

原则上太小、太尖或三角形的胸鳍都不算好。

锦鲤身体从胸鳍到尾柄这一段体型很顺畅，没有突然凸起或凹陷。尾柄粗壮。锦鲤由上往下看鱼体有适当的宽度之外，也有适当的侧高，侧高最高点应该要在背鳍前一点的地方。

土炮侧高最高点是在背鳍的中间，看起来像驼背的样子是不合格的。土炮尾鳍部份太长，尾鳍的叉型凹处太深。

二：色质的区别

锦鲤的色纯、浓厚且油润，色彩艳丽；土炮色泽淡暗无光泽，色不纯，有杂色，色薄，颜色很浅；

锦鲤的血统不同，品系不一样，其色的深浅厚薄也有所不同。例如在红白类中，大日系统的红白，其红斑色带橙，显得比较鲜艳明亮；

仙助系统的红白，其红斑则比较浓厚而色深，显得较暗一些；又如小川系统的红白，其红斑则表现得厚而比较细腻油润。像光泽类中的黄金，张分黄金的色较浅而表现出淡黄金色；

而菊水黄金则色厚深而显得带橙黄；

锦鲤色斑中的白斑，这在许多锦鲤品种中都具有的颜色，称为白质，而且白质也是近年来在日本全国品评会和世界各品评会中比较重视的颜色，其色质的好坏直接影响其得分和获奖的名次。

高品质的白斑是细腻雪白无杂色。

三：花纹的区别

整体的花纹分布要匀称，在头部、肩部的花纹要有变化，特别在肩部的花纹一定要有断裂，这就是俗称的“肩裂”，在尾柄上的花纹也很重要，一条花纹分布很好的锦鲤，如果在尾炳部没有一处很好的收尾色斑，就等于没有了结尾，也是不完美的。

除红斑的分布外，其墨斑的分布也很重要。墨斑应主要分布于前半部分，同时如分布在红斑上，就不算是好的斑纹位置；如分布在白斑上，也就是俗称的“穴墨”，这可是非常好的位置。

不管是丹顶红白，还是丹顶大正、丹顶昭和、张分丹顶，其头顶部的斑块位置，都应在头部的正中央，前不到吻部，后不超过头骨盖，两边不到眼睛，这才是好的丹顶。

四：游姿的区别

锦鲤是“会游泳的艺术品”，游姿优美顺畅，尾柄摆动是否适中，健硕有力。而土炮在水中游动时，身体歪扭，像蛇行游动，或经常是侧着身体在游动，它的胸鳍划动无力，停下来时表现出软弱无力，动作太小，显得软弱无力。

如果是常静卧底下，那这尾锦鲤就有可能健康不太正常，应检查是否已得了病。