最主要的区别在于制作工艺不同，产地不同。

红云纱和香云纱都产自广东。

红云纱和香云纱都是由纯植物薯莨经过多次染色，然后在光合作用、温度和湿度维持在一定条件下再晒6-8个月而成的面料。

在制作工艺上，红云纱只需要用薯莨染色并晒干就可以了，这样就可以保持面料的颜色鲜艳。

香云纱却是要在用薯莨染过色之后，还得用河泥涂抹在面料的表面，并在阳光下进行暴晒。当河泥中的铁离子等生化成分与薯莨汁中的单宁充分反应后，就会形成黑色的单宁酸亚铁，因此香云纱面料一面是黑色的，另一面就是颜色鲜艳的，从整体上来看香云纱面料的颜色就是有些老旧。

香云纱是世界纺织品中唯一用纯植物染料染色的丝绸面料；被纺织界誉为“软黄金”。

湖丝产自浙江。

湖丝有头蚕、二蚕，末蚕之分，质量以头蚕为上。其细而白者，称为合罗，专为皇帝织造御服所用；稍粗者，称为串五；又粗者，称为肥光；

纱制作工艺独特，数量稀少，制作时间长，具有凉爽宜人、轻薄柔软、遇水快干、不易起皱、富有身骨，除菌、驱虫、对皮肤具有保健作用的特点。

宋锦的产地主要在苏州，故又称“苏州宋锦”。

宋锦是织锦。宋锦是在唐代织锦的基础上发展起来的，织锦到了宋代，主要是宋高宗南渡以后，为了满足当时宫廷服饰和书画装帧的需要，得到了极大的发展，并形成了独特的风格，以至于后世谈到锦，必称宋。

宋锦色泽华丽，图案精致，被赋予中国“锦绣之冠”。