一个完整的多媒体计算机系统是由硬件和软件两部分组成。其核心是一台计算机，其外围主要是视听等多种媒体设备。多媒体系统的硬件是计算机主机及可以接收和播放多媒体信息的各种输入/输出设备，其软件是多媒体操作系统及各种多媒体工具软件和应用软件。

一、硬件结构典型的多媒体系统的硬件结构：整个系统可以分为5部分：

1、主机：主机是多媒体计算机的核心，用的最多的还是微机。目前主机主板上可能集成有多媒体专用芯片。

2、视频部分：视频部分负责多媒体计算机图像和视频信息的数字化摄取和回放。主要包括视频压缩卡、电视卡、加速显示卡等。

视频卡主要完成视频信号的A/D和D/A转换及数字视频的压缩和解压缩功能。其信号源可以是摄象头、录放像机、影碟机等。

电视卡（盒）：完成普通电视信号的接收、解调、A/D转换及与主机之间的通信，从而可在计算机上观看电视节目，同时还可以以MPEG压缩格式录制电视节目。

加速显示卡：主要完成视频的流畅输出，是Intel公司为解决PCI总线带宽不足的问题而提出的新一代图形加速端口。

3、音频部分：音频部分主要完成音频信号的A/D和D/A转换及数字音频的压缩、解压缩及播放等功能。主要包括声卡、外接音箱、话筒、耳麦、MIDI设备等。

4、基本输入/输出设备：视频/音频输入设备包括摄像机、录像机、影碟机、扫描仪、话筒、录音机、激光唱盘和MIDI合成器等；

视频/音频输出设备包括显示器、电视机、投影电视、扬声器、立体声耳机等；人机交互设备包括键盘、鼠标、触摸屏和光笔等；

数据存储设备包括CD-ROM、磁盘、打印机、可擦写光盘等。

5、高级多媒体设备：随着科技的进步，出现了一些新的输入/输出设备，比如用于传输手势信息的数据手套，数字头盔和立体眼镜等设备。

二、软件系统，多媒体软件系统按功能可分为系统软件和应用软件。

多媒体系统软件主要包括多媒体操作系统、媒体素材制作软件及多媒体函数库、多媒体创作工具与开发环境、多媒体外部设备驱动软件和驱动器接口程序等。

应用软件是在多媒体创作平台上设计开发的面向应用领域的软件系统。