在人类文明社会中，或许中国不是最古老的文明古国，但五千年的岁月中，中国却成为在当今世界中也是唯一一个文化没有间断过，这是荣誉也是我们的骄傲，在这令我们骄傲而自豪的文明之国，在五千多年的岁月中，多少王朝在这边古老的土地上轮番上演各自的角色。

众所知之中国历史上统一中国的第一个王朝是秦朝，公元前221年，秦始皇统一六国，而后发兵南越、东瓯等地一统南方，北击匈奴夺取了河套之地。

后因秦朝残暴统治，被汉朝取代，河套之地得而复失，南越、东瓯也纷纷自立，由于汉朝建国之初，国力衰弱，只能暂且搁置。

到了汉武帝时期，汉朝经过70年的发展，国力远超周边国家，随即开始对外扩展，他们踏上先秦铁军的脚步进军岭南，灭东瓯，北击匈奴，东征朝鲜，至汉武帝晚期，汉朝形成了北至阴山，西至阳光、玉门关、南至海南岛，东北至铁岭一带，这已形成的疆域，也成为了汉朝以后至明代时期中原统一王朝实际控制的直辖地范围，形成了固有中原文化区。

说到这里，很多人会问，汉朝宣帝之后到唐朝但是统一中原王朝不是在西域成立都护府，到了唐代还在突厥、东北成立过都护府，突厥、东北、西域不是成为中国的土地了吗？

也有人会问元朝、清朝不也是王朝他们的疆土就不知这些？现在就谈论我个人的观点。

自汉朝时期汉武帝击溃匈奴，打通河西走廊，设置河西四郡，至此河西正式纳入中原版图，汉朝以此开始向西拓展势力，到了宣帝年间，汉朝成立都护府，对西域进行管理，在我理解中，西域都护府的主要职责是为了主要有两点：第一点是为了保持商路的畅通，即为丝绸之路，第二点就是在西域拓展中原的影响力，对西域的统治始终保持着一种高度自治的管理模式，西域对于中原王朝来说不像是直辖国土，更像是藩属的关系。

中原王朝在西域的统治形成了一种规律，这种规律一直持续到了宋代初期：当中原王朝强大统一时，西域就会得到有效的统治，并继续拓展，中原王朝衰败分裂，就会放弃西域统治，最能够说明的就是汉朝与唐朝，在国家强盛时期他们对西域进行管理并拓展，唐朝更有甚者曾经拓展到咸海，国家衰败内乱时开始放弃，保护直辖地的安全远远高于对西域统治。

在汉朝之后，中国长期内乱，隋唐时期，中原王朝重新统一，西域重新纳入中原王朝的势力，当只是势力范围，并不是直辖国土。

在唐朝初期在北突厥跟东北建立都护府只不过如昙花一现，中原王朝的势力对这些地方从来没有真正想统治过，没有统治的基础，唐朝的统治不到二三十年就退出了舞台。

唐代之后的宋代时期，宋朝也不算统一中原王朝，不但失去了河西和北方部分土地，对西域更谈不上什么统治。到了明代，也是中国最后一个中原统一王朝，明代统治者更是放弃了对西域的管理，对东北也只是微弱的统治，统治的实际直辖地跟汉代以来历代中原王朝的直辖地并没有发生很大的改变。

在元、清时期统治的中国，中国版图广阔，囊括了西域和北疆，但他们并不是中原正统王朝，所以并不算中原统一王朝之中。可正是元、清两个朝代，特别是清代将西域、西藏、蒙古、东北、台湾等地纳入实际统治直辖地进行管理，改变了以往中原王朝的统治模式，形成了今日之中国，可以说元、清虽然不是中原王朝，但将中原王朝固有直辖地得到了延伸，元代灭亡之到了明代虽然中止了这项延伸，但到了清代这种延伸得到了恢复和发展，元、清两朝在这方面做出的贡献在中国历史的发展启动了举足轻重的作用