1.→充当抗菌素，帮助身体抵御病菌侵害

硝酸盐亚硝酸盐从消化系统循环进入血液，然后进入唾液，之后再返回消化系统。

这个过程中，它们会通过杀死诸如沙门氏菌之类的致病菌，保护人体免受胃部感染和食源性疾病的侵害。

而且，亚硝酸盐在预防蛀牙方面也有一定功效，这是因为口腔中的很多细菌在高亚硝酸盐的环境中会死亡。

2.→有助降低血压，增强血管皮质功能

亚硝酸盐遇到胃酸之后，就会产生一些化合物，其中一种就是一氧化氮。

一氧化氮是一种重要的信号分子，它能穿过动脉壁，并向动脉周围的细胞发送信号，告诉它们放松。

当这些细胞放松下来后，血管扩张，血压自然下降。

研究表明，硝酸盐补充剂，如甜菜根汁，可以在几个小时内将血压降低4—10mm/Hg。②

在另一项为期3年的研究中，科学家发现那些吃更多含硝酸盐蔬菜的人，患高血压的风险更低。

3.→预防心脏病或者中风

血压升高是心脏病和中风的最强风险因素之一，所以上述过程中产生的一氧化氮通过降低血压，显然起到预防心脏病或者中风的作用。

而且，一氧化氮有扩张血管的效果，这就会无形间增大血流量。

对于预防，甚至逆转心肌由于血流量减少，而得不到足够氧气时的心绞痛和胸痛。

4.→提高身体机能，增强体力

2009年，有一项研究显示，当运动员连续6天，每天喝下大约2杯含硝酸盐的甜菜根汁（富含硝酸盐）时，他们的高强度运动耐受性提高了16%。