①自由竞争。经济运行的主体是为数众多的私人小企业，生产和经营的决策由私人资本家根据市场供求关系变动状况制定。私人资本家可以自由参加或退出各种行业的经济活动；

市场上价格的形成是自发的，它反映供求状况的变化，可将稀缺的资源分配给生产者，也可把商品和劳务分配给消费者；企业之间自由地竞争。

②消费者主权。消费者也是经济运行的主体。消费者主权表明：私人资本家在协调生产和经营决策时，必须根据和考虑消费者的偏好。

根据消费者在市场上 “投货币票”的数量，了解社会消费趋势和动向，并以此为根据，配置人力、物力、财力资源，生产和满足消费者所需要的产品，达到实现最大利润的目的。

消费者也正是通过对某些商品和劳务的偏好起指导经济活动的作用 。

③ 政府的天职是“ 守夜人”。自由放任的经济活动和资源的配置完全由市场机制来推动，国家或政府的经济职能仅限于保护自由竞争，保障私有财产，建立某些必要的公共事业和公共设施。