阿联酋，全称阿拉伯联合酋长国，位于阿拉伯半岛东部，北临波斯湾，东北濒阿曼湾，东接阿曼，南、西两面邻沙特阿拉伯，西北毗邻卡塔尔，由阿布扎比、迪拜、沙迦、富查伊拉、乌姆盖万、阿治曼、哈伊马角等7个酋长国组成，国土面积约8.4万平方公里，总人口约954万，首都是阿布扎比。

阿联酋是个移民国家，其中阿联酋籍仅占总人口的12%，外籍人口主要来印度、巴基斯坦、埃及，以伊斯兰教为国教，官方语言为阿拉伯语。

阿联酋是个历史悠久的国家，早在石器时代，阿布扎比、艾恩等地就有人居住。公元前4000年左右，部分苏美尔人移居阿联酋，并称当地为“马干”。

7世纪中期，阿联酋被阿拉伯帝国征服，并逐渐发展成为波斯湾沿岸重要的贸易港口和造船中心。自16世纪始，葡萄牙、奥斯曼帝国、荷兰、法国、英国和波斯人相继加入对海湾地区控制权的争夺，但最终该区域被阿曼控制。

18世纪，阿曼内乱不已，阿联酋境内的各地方首领纷纷建国称王，并大肆从事劫掠波斯湾商船的活动。1820年，英国舰队摧毁阿联酋各小国的沿海要塞，并迫使它们签订《波斯湾总和平条约》，同意停止海盗行为。

1853年，阿联酋各小国签署条约，宣布永久休战，并建立邦联制国家-特鲁西尔阿曼。1892年，特鲁西尔阿曼各国同英国签订条约，接受后者的独家“保护”（实为后者的殖民地）。

阿联酋接受英国的“保护”将近80年，直到1971年12月2日才赢得完全独立。阿联酋独立后，实行独特的贵族共和制，最高权力机构是由7个酋长国的酋长组成的联邦最高委员会，总统、总理职务分别由阿布扎比酋长、迪拜酋长世代担任，并且任期终身。

与此同时，除外交和国防相对统一外，各酋长国均拥有相当的独立性和自主权。